Il Summer Game Fest di quest’anno ha offerto una selezione di giochi davvero entusiasmanti. Durante il live stream annuale condotto da Geoff Keighley, sono stati presentati trailer imperdibili di titoli come Final Fantasy VII Rebirth e Sonic Superstars. In aggiunta all’evento online, Keighley ha organizzato un incontro dal vivo di due giorni, dove stampa e creatori di contenuti hanno potuto provare alcuni dei giochi mostrati durante la presentazione e il Day of the Devs. Abbiamo avuto l’opportunità di provare numerosi giochi di grande rilievo, da Alan Wake 2 a Mortal Kombat 1.
Tuttavia, il titolo che mi ha colpito di più finora non è quello che ci si aspetterebbe: Cocoon.
Cocoon – Day of the Devs: edizione Summer Game Fest 2023
Pubblicato da Annapurna Interactive, questo indie misterioso è un’avventura atmosferica che mescola elementi naturali e meccanici. È difficile cogliere appieno il suo concetto solo guardando un trailer, ma dopo 20 minuti di gioco, mi ha lasciato un’impressione fortissima — tanto che mi sono sentito un po’ giù quando ho dovuto mettere giù il controller. Non vedo l’ora di tornare nel mondo enigmatico di Cocoon e scoprire altre delle sue misteriose peculiarità.
La vita di un insetto
In Cocoon, i giocatori assumono il ruolo di un insetto alato smarrito in un mondo strano, che unisce elementi meccanici e naturali. Questo mix bizzarro presenta una miriade di strutture robotiche simili a insetti in un affascinante mondo 3D. Non avrei compreso appieno ciò che stavo vedendo se non avessi parlato con alcuni membri del team di sviluppo, che hanno citato Alien come una delle principali fonti d’ispirazione. Questo è evidente, poiché il mondo ricorda una versione più colorata (e meno fallica) delle opere di H.R. Giger.
Quando ho iniziato a giocare al demo, non sapevo nulla di Cocoon o delle sue meccaniche. Avevo visto un trailer di presentazione, ma non spiegava molto sul gameplay. Mi sono subito trovato immerso in una serie di enigmi astratti, dove dovevo volare e interagire con oggetti e simboli per svelare il mondo pezzo dopo pezzo.
Ciò che colpisce è che il demo non offriva alcun tutorial. Non c’era HUD o indicatori che mi dicessero dove andare, né mai ho ricevuto un comando per interagire con un oggetto. Eppure, sapevo sempre esattamente cosa fare. Quando ho trovato un simbolo luminoso a terra, sono andato naturalmente verso di esso e ho tenuto premuto un pulsante finché non si è illuminato. Successivamente, ho portato un orbe attraverso una serie di enigmi le cui soluzioni mi venivano in mente senza alcuno sforzo. Qualcosa nel suo linguaggio visivo sembrava incredibilmente naturale — quasi universale — riportandomi alla mente Tunic dello scorso anno.
Inoltre, è impressionante come lo sviluppatore Geometric Interactive riesca a sfruttare un sistema di controllo essenzialmente a un solo tasto. Ho controllato il mio personaggio simile a un scarabeo solo con il joystick e un unico pulsante durante il gioco, ma ho interagito con il mondo in tanti modi da non farlo mai apparire semplice o noioso. Ad esempio, la meccanica di trasporto dell’orbe ha preso una piega inaspettata quando ho ricevuto un potenziamento che mi consentiva di illuminare ponti nascosti mentre lo portavo. È stata un’innovativa modalità di interazione con il mondo, senza alterare un sistema di controllo minimalista facilmente comprensibile.
Questa forza è emersa chiaramente in un sorprendente combattimento contro un boss, dove ho dovuto schivare gli attacchi cristallini di un enorme insetto, correre sopra un insetto sotterraneo per farlo emergere e lanciarlo come una bomba. Si tratta di un incontro semplificato in termini di controlli, ma ciò non toglie nulla al brivido di un combattimento con un boss di un gioco d’azione completo.
È difficile descrivere a parole cosa renda Cocoon così affascinante. Dopo 20 minuti, ero completamente rapito dal suo mondo intricatamente progettato e dalla sua risoluzione dei puzzle così naturale, che mi ha permesso di perdermi nell’atmosfera surreale dell’avventura. Tutti coloro con cui ho parlato che hanno provato il demo al Summer Game Fest hanno avuto esperienze simili, portando a molte conversazioni in cui abbiamo faticato a esprimere cosa renda Cocoon davvero speciale.
Credetemi: lo capirete quando lo giocherete.
