Attualmente ci sono molte demo interessanti da provare in seguito a una serie di eventi videoludici di questo mese, ma ci sono due titoli specifici che dovrebbero essere nella tua lista durante il prossimo Steam Next Fest: Jusant e Surmount. Sebbene questi giochi provengano da sviluppatori diversi, condividono un tema comune: la scalata. I controlli di base sono simili, richiedendo ai giocatori di utilizzare i grilletti o i bumper per afferrare le superfici, emulando la sensazione di afferrare con la mano.
Due approcci distinti
Nonostante queste similitudini, l’esecuzione dei giochi è quasi completamente diversa. Jusant è un gioco di scalata 3D lento, atmosferico e realistico, mentre Surmount punta su un’estetica cartoonesca, sul gioco cooperativo e su fisiche stravaganti che permettono ai giocatori di oscillare e lanciarsi da una prospettiva 2D. Non voglio consigliare l’uno rispetto all’altro; piuttosto, provando entrambe le demo ho riscoperto la mia ammirazione per i giochi più creativi provenienti da team di sviluppo più piccoli, che spesso trovano modi originali per espandere idee semplici.
Jusant: un’avventura contemplativa
Jusant, rivelato durante l’Xbox Games Showcase, è sviluppato e pubblicato da Don’t Nod, lo studio francese noto per la serie Life is Strange e il recente Harmony: The Fall of Reverie. Pur essendo più grande di un vero studio indipendente, questo progetto si sta delineando come un’iniziativa più piccola e sperimentale. Se conosci Don’t Nod, non ti sorprenderà sapere che Jusant è un’avventura ricca di lore e contemplativa. Ambientato in un mondo quasi privo d’acqua, segue un giovane ragazzo che ha trovato una creatura acquatica chiamata Ballast e cerca di portarla in cima a una gigantesca torre che si innalza verso il cielo, un tempo fondale marino.
La demo inizia nei primi momenti di Jusant e, senza dialoghi, riesce a presentarci i personaggi e l’imponenza della torre. Questa parte del gioco è progettata per essere accessibile, permettendo ai giocatori di familiarizzarsi con i controlli. Uso i grilletti per afferrare le rocce sopra di me, e ho anche corde e altri strumenti da scalata che mi permettono di oscillare e correre sulle pareti per raggiungere la mia meta. Sebbene la forza del protagonista sia sovrumana, il gioco mantiene un approccio più realistico e simile a una simulazione. I controlli coinvolgenti rendono ogni azione precisa, e scalare sempre più in alto aumenta la sensazione di stress e solitudine in questo mondo privo d’acqua. Allo stesso tempo, mi permette di apprezzare la natura meditativa della scalata e di vivere un viaggio personale.
Surmount: un’esperienza leggera e divertente
D’altra parte, Surmount, presentato durante il Wholesome Direct di quest’anno, offre un’esperienza molto più leggera. Il progetto è una collaborazione tra due sviluppatori, Jasper Oprel e Indiana-Jonas, che lavorano insieme a distanza dai Paesi Bassi e dalla Francia. Fin dal momento in cui ho avviato la demo, ho notato che si trattava di un’esperienza più spensierata, con personaggi carini e personalizzabili e NPC che parlano in un linguaggio simile a quello di Animal Crossing mentre i giocatori cercano di scalare il Monte Om.
Il gameplay è molto diverso rispetto a Jusant. Alcuni muri e parti della montagna possono essere afferrati, e i giocatori si oscillano avanti e indietro mentre scalano con entrambe le mani. Alcuni buchi sono troppo distanti per essere afferrati; in questi casi, è ora di lanciarsi. C’è una gioia primordiale in un buon platformer basato sulla fisica, e Surmount riesce a catturare bene questo stile di gioco. Anche all’interno di questa demo, Surmount inizia a costruire su quest’idea in modi divertenti con altri oggetti basati sulla fisica, come una ruota. E anche se non l’ho provato, sono certo che tutto questo si accentua nel gioco cooperativo.
Creatività in due forme diverse
Mentre Jusant trae ispirazione da giochi come Journey e Uncharted, Surmount attinge idee da DK: King of Swing e Getting Over It with Bennet Foddy. E questo è ciò che amo di entrambi i titoli. L’esistenza di questi giochi dimostra la creatività degli sviluppatori; possono partire da un’idea simile ma esplorarla in modi molto diversi. Jusant è un gioco di scalata che si concentra sull’atmosfera e sull’uso corretto degli strumenti, mentre Surmount sceglie di puntare sulla pura gioia fisica derivante dal lanciarsi su una montagna.
Non esistono risposte giuste o sbagliate quando si tratta di concepire un gioco, e la creatività di questi team emerge ancora di più in quanto non si tratta del tipo di gioco che domina il panorama AAA o le classifiche di vendita. Dal momento in cui questi giochi hanno deciso come volevano che i giocatori scalassero, erano destinati a essere molto diversi l’uno dall’altro.
Giocando a molti titoli per questo lavoro, a volte mi perdo nei dettagli della critica o nell’analisi di ogni annuncio di una compagnia videoludica. Demo come queste mi ricordano perché amo i videogiochi, soprattutto in una stagione così frenetica.
Jusant sarà disponibile per PC, PS5 e Xbox Series X/S questo autunno, mentre Surmount dovrebbe essere lanciato per PC entro la fine dell’anno. Entrambi i giochi hanno demo disponibili al pubblico su Steam.
