Quando mi immergo in opere post-apocalittiche o sui zombie, una domanda mi assilla sempre: le persone continuano a provare desiderio nei tempi di crisi? In Eternights, un gioco in arrivo che mescola azione e simulazione di appuntamenti, la risposta è affermativa. La storia inizia con il protagonista, il cui nome viene scelto dal giocatore, convinto a iscriversi a un’app per incontri, dove trova rapidamente un match promettente. Tuttavia, il giorno dopo un flirt innocente, un’infezione trasforma quasi tutti gli esseri umani in mostri violenti. La situazione si complica ulteriormente quando una misteriosa donna di nome Delia taglia il braccio destro del protagonista con la sua falce. Da quel momento, il protagonista entra in uno stato onirico, e il match dell’app gli sostituisce l’arto perduto con un appendice luminosa che diventa una spada.
Un inizio bizzarro per un gioco d’azione, in cui i giocatori possono affrontare i mostri a modo loro e, magari, innamorarsi mentre salvano il mondo. Ho avuto modo di provare le prime ore di Eternights e ho già scoperto un promettente RPG d’azione che riesce a bilanciare in modo sorprendente l’orrore con una dolce storia d’amore.
Combattere per amore
Eternights è un RPG d’azione in tempo reale, simile ai giochi della serie Ys. Posso eseguire semplici combo con la spada ed evitare attacchi rossi luminosi. Se schivo al momento giusto, il tempo rallenta e posso infliggere più colpi, in una meccanica simile a quella di Bayonetta.
Contro nemici più grandi e boss, devo caricare una barra attaccandoli o schivando perfettamente. Una volta piena, posso scatenare un attacco speciale che riduce le loro difese e mi permette di infliggere danni ai loro punti vita. Questa meccanica aggiunge una strategia che va oltre il semplice pulsante di attacco. Alcuni attacchi richiedono di premere rapidamente i tasti e ci sono eventi che richiedono tempismo, ma spero che vengano implementate opzioni di accessibilità per chi preferisce un approccio più semplice.
Un gruppo di amici
Proprio come in un RPG tradizionale, ci sono compagni che seguono il protagonista e possono supportarlo in battaglia. L’unico personaggio romantico presente nella demo è una pop star di nome Yuna, che ha la capacità di curare i punti vita. Le battaglie offrono ai giocatori Essenza Nera, che possono essere utilizzate per migliorare le abilità. Anche se non ci sono novità straordinarie, apprezzo la chiarezza del sistema di combattimento, considerando la natura multigenere del gioco.
Al di fuori delle battaglie, i giocatori possono interagire con i personaggi e costruire relazioni. Scegliere determinate risposte aumenta le statistiche di personalità, prendendo ispirazione da serie come Persona. Ad esempio, quando ho chiesto a Chani riguardo a contenuti per adulti, ho guadagnato un piccolo incremento alla mia statistica di coraggio. Non ho ancora visto l’impatto che queste statistiche hanno sulla storia, ma sono curioso di scoprire come si evolverà questa meccanica.
Essendo un gioco incentrato sugli appuntamenti, ci sono anche personaggi romantici che hanno uno scopo specifico oltre ai baci: aumentare il loro grado sblocca e migliora nuove abilità in battaglia. La demo si è conclusa dopo che ho ottenuto il primo grado di Yuna, potenziando la sua abilità di guarigione e sbloccando una mossa finale e un’abilità elementale di fuoco.
Un equilibrio tra orrore e commedia
La demo era molto focalizzata sull’azione, per cui non ho potuto esplorare appieno gli aspetti sociali del gioco. Sembra che semplicemente parlare con i personaggi e scegliere risposte specifiche aumenti il loro grado di relazione, proprio come con Yuna. Man mano che i gradi salgono, sblocco più abilità, il che ha un impatto diretto sul gameplay e offre ai giocatori l’incentivo a coltivare relazioni più profonde.
Alcune caratteristiche della demo non sono state esplorate a fondo, come il sistema di calendario simile a quello di Persona. Anche se alcuni giorni sono passati nel gioco, non c’erano meccaniche o eventi legati al calendario, ma è probabile che questo venga approfondito nella versione finale.
L’amore può essere spaventoso
Eternights si muove su un filo sottile, cercando di bilanciare diversi toni e finora sembra riuscirci bene. Nonostante l’estetica anime carina, il gioco è sorprendentemente cruento. I mostri sembrano usciti da Resident Evil, ricoperti di parti del corpo e volti in posti insoliti. In mezzo al caos, Yuna cerca la sua amica Jisoo, seguita da una ragazza irascibile di nome Lina, che la spinge a muoversi più velocemente mentre chiede ai sopravvissuti informazioni su Jisoo. Lina ottiene ciò che si merita quando chiama un poliziotto in aiuto, solo per scoprire che è infetto. Il mostro la aggredisce, riempiendo lo schermo di sangue.
Molti dei primi momenti di gioco si svolgono in corridoi bui e dungeon angusti, in netto contrasto con il dialogo giovanile e divertente dei personaggi. Chani, l’amico NPC del protagonista, si comporta in modo immaturo e non esita a fare battute volgari anche in situazioni serie. Come protagonista, hai la possibilità di rispondere a queste battute.
Uno dei momenti più divertenti della demo è stato quando il protagonista si sveglia dopo aver combattuto con il suo nuovo braccio-spada luminoso. Nell’intenso momento, ho scelto di dire: “Ti ricordi del porno che abbiamo rubato da tuo nonno?” Quando Chani ha chiesto di essere più specifico, mi sono divertito a scegliere tra tre opzioni: disgustoso, vintage o anime.
Il mondo sta finendo, ma Eternights non ha paura di presentare un cast di personaggi affascinanti che si comportano in modo realisticamente giovanile, il che è rinfrescante. Se fossi nell’apocalisse, anche io farei battute per affrontare la situazione.
L’insolita combinazione di orrore apocalittico e commedia adolescenziale in Eternights offre un’esperienza divertente e cartoonesca. Il combattimento in tempo reale è solido e rende il gioco più coinvolgente rispetto ai tipici simulatori di appuntamenti che tendono ad essere visivi. Eternights si distingue già in un genere affollato, e non vedo l’ora di tornare a seguire questi adolescenti imbarazzanti fino alla fine del mondo. Eternights sarà disponibile dal 21 settembre per PS4, PS5 e PC.
