Ho giocato a diversi giochi di simulazione di vita e agricoltura da quando mi sono innamorato di Stardew Valley nel 2017, ma nessuno di questi è riuscito a eguagliare quel titolo. In passato ho attribuito queste mancanze a incertezze come aperture lente o meccaniche che non riescono a tenere il passo con ciò che offre Stardew Valley. Tuttavia, dopo aver completato la prima stagione in Fae Farm, il nuovo gioco di farming sviluppato da Phoenix Labs, ho finalmente compreso il problema principale di molti cloni di Stardew Valley: la mancanza di personaggi distintivi e affascinanti, ricchi di personalità.
Un gioco accessibile, forse troppo
Fae Farm è progettato per essere estremamente accessibile. Si tratta di un simulatore di agricoltura molto facile da approcciare, che riconosce il fascino di vivere in una cittadina virtuale e di occuparsi di una fattoria quotidianamente. Anche se le meccaniche del genere sono state rese più fluide, è scomparsa anche molta della personalità. Questo mi porta a focalizzarmi sul fatto che si tratta di un genere in cui i giochi possono diventare rapidamente ripetitivi se non ci si impegna completamente.
Personaggi poco distintivi
In Fae Farm, i giocatori arrivano sull’isola di Azoria e iniziano a gestire una fattoria, completando missioni per gli abitanti del luogo e avventurandosi in dungeon per qualche combattimento leggero e raccolta di risorse. Non si tratta di un’idea particolarmente ambiziosa per il genere, ma è piacevole da giocare. Fae Farm equipaggia automaticamente lo strumento necessario per ogni situazione, il che si abbina bene ai miglioramenti degli attrezzi, che consentono ai giocatori di coprire aree più ampie.
C’è anche una maggiore possibilità di personalizzazione di casa e fattoria, simile a quella di Animal Crossing: New Horizons piuttosto che a Stardew Valley. All’inizio ho apprezzato molto questi aspetti. Sono favorevole a un approccio più user-friendly nei giochi, e le meccaniche hanno funzionato bene anche quando ho provato la modalità multiplayer con un amico. Tuttavia, più tempo passavo con il gioco, più le sue principali mancanze diventavano evidenti.
Una mancanza di personalità
Anche se le missioni iniziali di Fae Farm introducono i giocatori a una serie di personaggi, nessuno di essi risulta unico nel modo di apparire o di parlare. Mentre personaggi come Abigail e Leah in Stardew Valley si sentivano distinti sin dal primo incontro, pochi personaggi di Fae Farm sembrano essere più che semplici venditori o givers di missioni. Anche se la situazione potrebbe migliorare col progredire del gioco, il fatto che già incontri battute ripetitive e frasi condivise tra diversi personaggi non è un buon segno.
Mentre inizialmente riuscivo a ignorare la mancanza di carattere e fascino in Fae Farm, più giocavo, più mi sembrava di compilare una lista di cose da fare. Raccolgo risorse, creo ciò di cui ho bisogno per lavorarle, e poi uso tali risorse per crearne altre, ripetendo il ciclo. Il mondo è accogliente e affascinante, ma gli abitanti non lasciano alcuna impressione. Ciò significa che il ciclo di gioco ripetitivo di Fae Farm manca di personalità, lasciando il gioco pieno di missioni e sistemi basati su checklist che non offrono molte sfide.
Di conseguenza, alcuni degli aspetti più ripetitivi dei giochi di simulazione di vita e agricoltura emergono chiaramente. Non si può dire che la ripetitività sia intrinsecamente negativa; se hai un buon ciclo di gioco, puoi trarne molto rilanciandolo in modi diversi. Stardew Valley ha storie e personaggi più sfumati e coinvolgenti oltre alla sua meccanica ripetitiva. Fae Farm manca di quel livello extra e questo si fa sentire nel panorama attuale dei giochi di farming.
Riflessioni finali
Questa critica non si limita a Fae Farm. Questo problema si applica anche ad altri cloni di Stardew Valley che mi hanno deluso, come Harvestella e Story of Seasons: Pioneers of Olive Town. Al contrario, il fascino incentrato sui personaggi ha reso Animal Crossing: New Horizons attraente per me per alcuni mesi nel 2020, e quel titolo è l’unico che è riuscito a eguagliare Stardew Valley, almeno per un po’.
Finché un gioco di simulazione di agricoltura non riuscirà a eguagliare Stardew Valley sia dal punto di vista del gameplay che della scrittura dei personaggi, è improbabile che qualsiasi titolo ispirato riesca a superarlo. Fae Farm non è affatto un brutto gioco; è uno dei più accessibili e adatti al multiplayer che il genere abbia visto recentemente. Vale la pena provarlo se questo è ciò che cerchi, ma non sorprenderti se alla fine ti stanchi e torni a quello che Digital Trends considera uno dei migliori giochi di sempre.
Fae Farm sarà disponibile per PC e Nintendo Switch l’8 settembre.
