Free Radical Design, il team ricostituito per riportare in vita la serie di TimeSplitters, è stato ufficialmente chiuso dalla sua azienda madre, Plaion, a causa delle difficoltà finanziarie che sta affrontando Embracer Group, proprietaria di entrambi gli studi.
TimeSplitters è un cult nel genere degli sparatutto in prima persona, nato nei primi anni 2000, che non ha visto un nuovo capitolo dal 2005, anno in cui Free Radical Design ha chiuso i battenti. Nel 2018, Koch Media, oggi conosciuta come Plaion, ha acquisito i diritti della serie TimeSplitters. Nel 2021, la compagnia ha riformato Free Radical Design, coinvolgendo Steve Ellis e David Doak, che avevano lavorato ai titoli originali, annunciando l’intenzione di riportare in vita TimeSplitters.
Dopo quell’annuncio, non ci sono state ulteriori notizie riguardo al nuovo gioco e allo studio, rendendo preoccupanti i rapporti emersi il mese scorso sul rischio di chiusura di Free Radical Design entro la fine dell’anno. Embracer Group, la società madre di Free Radical Design e Plaion, ha chiuso altri studi come Volition e cancellato giochi a causa di difficoltà economiche, dopo che un affare da 2 miliardi di dollari con la compagnia saudita Savvy Games è sfumato. Il 11 dicembre, tentando di accedere al sito di Free Radical Design, è apparso un messaggio che diceva “404 Company Not Found”, e il giorno seguente, Plaion ha confermato che Free Radical Design è stata l’ultima vittima di Embracer Group.
“In questo momento difficile, siamo costretti ad annunciare una decisione dolorosa. Oggi dobbiamo confermare la chiusura ufficiale di Free Radical Design, salutando molte persone straordinarie, talentuose e laboriose,” ha dichiarato Plaion in una nota, che è stata la prima a riportare i problemi di Free Radical a novembre. “Siamo estremamente grati per i loro incredibili contributi a Plaion e auguriamo loro il meglio per il futuro.” La compagnia ha anche condiviso questo messaggio sul proprio profilo LinkedIn.
Plaion non ha fornito aggiornamenti sullo stato del gioco di TimeSplitters che Free Radical era stato incaricato di sviluppare. Considerando la recente ondata di chiusure di studi e cancellazioni di giochi da parte di Embracer Group, il futuro della serie rimane incerto.
