Il 2023 è stato un anno ricco di nuove uscite videoludiche, ma anche un’ottima annata per i giochi indie che hanno brillato tra titoli di grande rilievo come The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom. Anche se è comprensibile perdere di vista alcuni di questi piccoli gioielli, è fondamentale non concludere l’anno senza aver provato almeno alcuni di questi giochi indipendenti.
Una celebrazione dell’esperienza umana
Alcuni dei migliori titoli indie di quest’anno hanno cercato di celebrare l’esperienza umana in modi diversi. Giochi come Venba e Tchia hanno esplorato culture spesso sottorappresentate nel panorama videoludico. Titoli come Humanity, Viewfinder e Chants of Sennaar hanno offerto un omaggio all’ingegnosità e alla comunicazione umana, mentre altri hanno toccato tematiche più personali, affrontando forme di lutto complesse e difficili da esprimere.
Venba
Venba, pur durando poco più di due ore, riesce a lasciare una sensazione di pienezza straordinaria. Questo indie narra la storia personale di una famiglia del Sud India che si trasferisce in Canada. La trama commovente segue le vicende di Venba, una madre che cerca di mantenere viva la sua eredità tamil e di trasmetterla al figlio, che appare disinteressato. Il gioco combina sequenze di visual novel con interludi culinari in cui i giocatori devono dedurre i passaggi di ricette da un vecchio ricettario di famiglia. È un’ottima meccanica di gioco che permette di immedesimarsi nella mente di Venba mentre la sua cultura svanisce.
Chants of Sennaar
Se hai mai tentato di imparare una nuova lingua, capirai subito il concetto di base di Chants of Sennaar. Questo puzzle game si concentra sulla comunicazione, sfidando i giocatori a decifrare lingue e grammatica attraverso indizi contestuali. La frustrazione iniziale di affrontare scritture sconosciute si trasforma in soddisfazione quando si comprende il significato di un simbolo. È un’esperienza indie imperdibile, soprattutto per chi ama i puzzle.
Humanity
Dopo titoli come Tetris Effect e Rez Infinite, Enhance continua a sfornare giochi visivamente straordinari con Humanity. In questo puzzle game, i giocatori controllano un Shiba Inu che dirige folle di persone, impartendo comandi per farle muovere o saltare. Sebbene il concetto sia semplice, il gioco esplora questa idea in modo profondo, creando una delle esperienze più affascinanti dell’anno. Humanity è anche uno dei migliori titoli per PlayStation VR2, ideale per chi cerca nuove avventure in realtà virtuale.
Videoverse
Nessun gioco quest’anno mi ha colpito come Videoverse, grazie al suo tempismo perfetto. Questo visual novel rende omaggio al Miiverse della Wii U, raccontando la storia di un hub sociale online in procinto di chiudere. È una narrazione malinconica e affettuosa sul lutto digitale e sulla gioia degli spazi online. È uscito proprio in un periodo difficile per Twitter, che sta attraversando una fase di crisi. Videoverse sembra quasi anticipare gli eventi sotto la gestione di Elon Musk, dalle crescenti problematiche di contenuti di bassa qualità alle minacce di abbonamenti a pagamento.
El Paso, Elsewhere
El Paso, Elsewhere è un shooter indie che riesce a trasmettere una forte personalità. Ispirato a Max Payne, il gioco narra una storia cruda riguardante le relazioni e la guarigione da abusi, intercalata da combattimenti lo-fi contro vampiri. Ciò che rende il progetto davvero speciale è il suo creatore, Xalavier Nelson Jr., che non solo ha scritto la storia, ma interpreta anche il protagonista e compone la colonna sonora hip-hop. Questo rende El Paso, Elsewhere un’esperienza intima che molti giochi d’azione più grandi non riescono a raggiungere.
Dredge
Dredge è un horror game unico nel suo genere. Inizialmente sembra un normale gioco di pesca, ma ben presto si trasforma in qualcosa di inquietante. I giocatori pilotano una barca in acque nebbiose e iniziano a pescare creature mutate, mentre una “barra della sanità” rende i viaggi notturni pericolosi, con allucinazioni inquietanti che affiorano dall’oceano. Nonostante il suo lato disturbante, il gioco mantiene meccaniche di pesca e gestione dell’inventario che risultano sorprendentemente appaganti.
Tchia
Tchia mi ha trasportato in un mondo ispirato alle Isole del Pacifico della Nuova Caledonia. Il developer Acaweb infonde la cultura in ogni aspetto di questo gioco, che richiama The Legend of Zelda: Breath of the Wild. Le sue immagini pittoresche e una colonna sonora d’eccellenza offrono un’ottima esperienza. I giocatori possono arrampicarsi su quasi tutte le superfici e possedere oggetti, permettendo di esplorare liberamente e divertirsi in questo mondo vibrante.
Cocoon
Cocoon è un gioco che è difficile descrivere a parole. È un puzzle-adventure senza dialoghi che segue un insetto in un mondo biomeccanico, mentre rotola sfere come un scarabeo. Queste sfere servono per risolvere enigmi intricati che richiedono di saltare dentro e fuori dai livelli. Anche se non c’è una trama chiara da raccontare, il gioco riesce a catturare la complessità del mondo degli insetti, offrendo un’esperienza trasformativa che solo i videogiochi possono dare.
Jusant
Jusant è un gioco di arrampicata meditativo che restituisce al giocatore tanto quanto riceve. Scalare una torre in un mondo privo d’acqua e scoprire cosa è successo agli abitanti di quel luogo crea un’esperienza contemplativa e sorprendentemente calmante. Anche chi è interessato solo al meccanismo di arrampicata troverà molto da apprezzare, grazie ai controlli unici e alla fisica delle corde che arricchiscono l’esperienza.
The Cosmic Wheel Sisterhood
Anche chi non ha un particolare interesse per il tarocco e la cultura “witchy” troverà in The Cosmic Wheel Sisterhood un gioco affascinante. Si tratta di un gioco narrativo basato sulle scelte in cui una strega cerca di reintegrarsi nella società delle streghe dopo un esilio, grazie all’aiuto di un demone di nome Abramar. Creando un mazzo di tarocchi in grado di fare letture profetiche, il gioco esplora come la nostra identità sia legata alle scelte del passato e del futuro. Se ami i giochi inclusivi e carichi di emozioni, questo indie trascurato vale la pena di essere esplorato.
Altri titoli da non perdere: A Highland Song, American Arcadia, Birth, Dordogne, Let’s! Revolution!, Loddlenaut, Patch Quest, Pizza Tower, Season: A Letter to the Future, Sunshine Shuffle, The Banished Vault, The Talos Principle 2, Vengeful Guardian: Moonrider, Wargroove 2.
