In vista del PlayStation Showcase di maggio 2023, avevo sottolineato l’importanza di “instillare fiducia nel futuro di Sony con i live service”. Ebbene, i giochi multiplayer in live service hanno avuto un ruolo predominante nella presentazione, ma non posso dire di essere particolarmente fiducioso al riguardo.
Il focus sui giochi multiplayer
Tra interessanti anteprime di esclusive per giocatore singolo come Marvel’s Spider-Man 2 e Synapse, Sony ha presentato quattro titoli in live service che si appresta a pubblicare: Fairgame$ di Haven Studios, Helldivers 2 di Arrowhead Studios, Marathon di Bungie e Concord di Firewalk Studios. Il fatto che questi giochi abbiano rappresentato quasi tutte le principali novità della presentazione indica che stiamo entrando in una nuova era per Sony, in cui il multiplayer la fa da padrone.
Negli ultimi anni, PlayStation Studios ha chiarito la sua intenzione di entrare nel settore dei giochi come servizio, dopo aver perfezionato l’avventura per giocatore singolo con titoli come Horizon Forbidden West e God of War: Ragnarok. Purtroppo, queste prime rivelazioni sui live service hanno suscitato più preoccupazioni che speranze, un inizio non proprio incoraggiante per una nuova direzione di PlayStation.
Un’apertura poco entusiasmante
Il primo titolo presentato è stato Fairgame$, un gioco di furti sci-fi PvPvE di Haven, ma onestamente non ha lasciato il segno. Il trailer era completamente cinematografico, con inquadrature che sembravano gameplay dal vivo, una scelta che continua a sembrare fuorviante, specialmente dopo 18 anni da Killzone 2. Non ho idea di come sarà strutturato il gioco e quando avrò l’opportunità di giocarci. Sappiamo solo che si tratta di un gioco anti-capitalista, probabilmente anche molto monetizzato. Non è stato un inizio convincente, ma come gli altri titoli, arriverà anche su PC.
Helldivers 2 e il suo gameplay
A seguire, è stata rivelata l’attesissima Helldivers 2, sequel di un divertente shooter top-down sci-fi del 2015, disponibile su PS Plus. Qui, Helldivers 2 si è distinto con un trailer che mostrava una notevole azione di gameplay in terza persona e forniva anche una finestra di uscita per il 2023. Sebbene i suoi toni anti-capitalisti siano simili a quelli di Fairgame$, questo era il tipo di rivelazione che speravo di vedere. Purtroppo, è stato l’unico titolo a mostrare un vero gameplay.
Dopo Helldivers 2, Bungie ha presentato il ritorno di Marathon come shooter PvP di estrazione sci-fi. Sebbene sorprendente, anche questo reveal si è limitato a un trailer cinematografico che enfatizzava l’estetica futuristica, simile a quello di Fairgame$. Un diario degli sviluppatori rilasciato in seguito ha confermato che dovremo aspettare un po’ per vedere il gameplay. Intanto, è possibile acquistare una maglietta da 77 dollari basata su un gioco di cui sappiamo ancora poco.
Il finale deludente con Concord
Il reveal più deludente è arrivato alla fine della presentazione con Concord. Questo è il primo titolo di Firewalk Games, uno studio recentemente acquisito, ma la sua rivelazione cinematografica non ha trasmesso l’importanza che ci si aspettava. Un post sul PlayStation Blog ha descritto il gioco come un “shooter in prima persona multiplayer PvP”, ma questo avrebbe dovuto essere chiaro già dal trailer. Dall’inizio alla fine della presentazione, i giochi in live service sviluppati e pubblicati da Sony sono stati ovunque.
Perché queste rivelazioni non hanno convinto
A parte Helldivers 2, nessuno di questi titoli ha lasciato un’impressione chiara su cosa aspettarsi, un aspetto cruciale per convincere i giocatori che questi live service sono il futuro per i possessori di PlayStation. I titoli presentati sembrano tutti varianti di giochi sci-fi in live service, e Sony possiede già Destiny!
Sebbene ogni gioco occupi una nicchia multiplayer diversa, le loro presentazioni si sono unite in rivelazioni cinematografiche vaghe. Quando si annunciano giochi in un mercato già dominato da titoli come Fortnite, Apex Legends e Destiny 2, è fondamentale evidenziare cosa rende il proprio gioco unico.
Un futuro incerto
Invece di suscitare entusiasmo, sembra che Sony stia investendo in quattro titoli simili nella speranza che almeno uno di essi abbia successo, piuttosto che concentrare gli sforzi su un grande titolo in live service. Questo non alimenta la mia fiducia in questa line-up, ed è preoccupante dato che è chiaro che Sony vuole sottolineare l’importanza dei giochi in live service per il marchio.
Naturalmente, Sony non abbandonerà giochi per giocatore singolo come God of War: Ragnarok, come dimostrano titoli come Marvel’s Spider-Man 2 e Death Stranding 2. Tuttavia, potremmo trovarci di fronte a un futuro in cui Sony pubblica più giochi in live service rispetto ai titoli per giocatore singolo. Questa era la prima occasione per convincere i giocatori di questa nuova direzione, e non ha offerto un messaggio convincente. Resta molto lavoro da fare per mostrare ai fan delle avventure single-player e ai giocatori di altri live service perché dovrebbero interessarsi a Fairgame$, Helldivers 2, Marathon o Concord.
