Il primo Steam Next Fest del 2024 è finalmente arrivato, dando l’opportunità agli sviluppatori di giochi di presentare delle demo temporanee dei loro prossimi titoli, raccogliendo feedback e generando attesa tra i giocatori per giochi ancora poco conosciuti. Questo evento include demo di alcuni giochi di maggiore rilevanza, come le prime dimostrazioni pubbliche di Outcast – A New Beginning di Appeal Studios, Tales of Kenzera: ZAU di Surgent Studios e Wakerunners di Mintrocket. Tuttavia, le vere gemme di Steam Next Fest sono i titoli più sperimentali che spesso passano inosservati.
Con centinaia di demo disponibili, è difficile individuare i giochi che meritano la tua attenzione. Ho provato diverse demo in anticipo rispetto all’inizio dell’evento di quest’anno, e le seguenti sei uscite si sono distinte come le migliori del pacchetto. Dai giochi narrativi innovativi ai titoli emozionanti, questi sono i demo di Steam Next Fest: edizione di febbraio 2024 che dovresti assolutamente provare.
Indika
Dall’anteprima di gameplay, è chiaro che INDIKA si preannuncia come uno dei titoli più bizzarri del 2024. Sviluppato da Odd Meter e pubblicato da 11 bit Studios, questo è un gioco di avventura narrativa in terza persona che segue una suora russa costantemente presa di mira da un demone. A prima vista potrebbe sembrare un normale gioco di avventura narrativa, ma in realtà offre un’esperienza molto inquietante. INDIKA punta a mettere in evidenza le incoerenze e le contraddizioni della religione, trasformandola in un meccanismo di gioco.
Interagire con elementi come accendere un altare o raccogliere oggetti biblici fa guadagnare punti al personaggio principale, che può quindi salire di livello e scegliere tra abilità come “Colpa 5” e “Pentimento 7”. Finora, queste abilità sembrano servire solo per accumulare più punti e continuare a salire di livello. Il demone continua a tormentarla, cambiando il mondo attorno a lei, quindi i giocatori devono pregare per alterare la realtà e progredire. Anche se non si può avere una visione completa di come si svilupperà INDIKA da questa demo, è sicuramente uno dei giochi più memorabili di questo Steam Next Fest. INDIKA sarà disponibile su PC nel primo trimestre del 2024 e sarà anche in fase di sviluppo per console.
Duck Detective: The Secret Salami
Passando a un tono più leggero, troviamo Duck Detective: The Secret Salami. Ispirato a titoli come The Case of the Golden Idol, questo gioco di Happy Broccoli Games segue un detective anatra di nome Eugene MacQuacklin mentre raccoglie indizi e risolve misteri utilizzando una meccanica chiamata “deduzione”. In pratica, Duck Detective: The Secret Salami richiede ai giocatori di esplorare ambienti per trovare parole chiave da combinare in frasi che risolvono i casi.
Questo gioco è un’esperienza ironica che esalta l’assurdità di avere un’anatra divorziata e afflitta come protagonista. Ha un aspetto gradevole e presenta un buon doppiaggio. È carino e sembra promettere un’esperienza comica e accogliente al momento del lancio su PC, previsto per quest’anno. La demo di Duck Detective: The Secret Salami è piuttosto breve, durando circa 10 minuti, quindi è facile da provare anche se si ha poco tempo.
Balatro
La demo che ho ripetuto più volte in questo Steam Next Fest è Balatro, sviluppato da LocalThunk e Playstack. Descritto come un “Poker roguelike”, questo titolo è un must per gli appassionati di giochi di carte tradizionali. In ogni incontro, i giocatori devono raggiungere un punteggio specifico entro un numero limitato di mani per progredire. Ogni tipo di mano di poker offre valori di punti e moltiplicatori unici. La profondità di Balatro sta nel trovare il modo migliore di giocare le proprie carte per ottenere il punteggio più alto nel minor tempo possibile.
Essendo un roguelike, il gioco introduce elementi che rendono ogni partita diversa. Le carte possono essere potenziate durante il gioco per guadagnare proprietà uniche e aumentare i punti ottenuti. I giocatori possono anche acquistare carte Joker, Tarot, Planet e Spectral tra un turno e l’altro per modificare ulteriormente il mazzo e massimizzare l’efficienza dei punti. È il tipo di roguelike che ti farà pensare “Solo un’altra partita!” quando è già tardi.
Non dovrai aspettare a lungo per la versione completa, poiché Balatro sarà disponibile per PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S e Nintendo Switch il 20 febbraio.
Vellum
Nonostante pensassi di essere saturo di giochi d’azione cooperativi dopo aver giocato a Suicide Squad: Kill the Justice League, Vellum di Alvios Games si è rivelato molto divertente. Si tratta di un altro roguelike in cui la magia è la principale forma di attacco. I giocatori utilizzano attacchi rapidi per accumulare energia da spendere in abilità più potenti. Ogni volta che i giocatori completano un’arena di nemici, possono scegliere tra diversi potenziamenti e modificatori per migliorare le loro abilità, rendendo ogni partita fresca e unica.
Lo stile artistico cel-shaded del gioco conferisce un aspetto memorabile, e come scrittore, ho apprezzato i giochi di parole letterari che i creatori hanno inserito nei nomi delle abilità e delle meccaniche. Sebbene non sia estremamente complesso, Vellum è un gioco d’azione coinvolgente che incoraggia i giocatori a muoversi costantemente e a tempificare con astuzia le loro abilità. Posso solo immaginare quanto possa essere divertente giocarlo con tre amici al top delle loro capacità.
Vellum entrerà in accesso anticipato su Steam il 28 marzo.
Until Then
Until Then è quel tipo di gioco di vita quotidiana che non sapevo di avere bisogno. Racconta la vita di un ragazzo delle superiori nelle Filippine mentre frequenta la scuola, svolge compiti all’ultimo minuto e gestisce amicizie complesse in un 2014 romanzato. Essendo stato un adolescente nei primi anni 2010, ho trovato la demo di Until Then molto affascinante e riconoscibile. Bene… fino a quando alla fine non si è verificato un evento soprannaturale.
Proprio come INDIKA, potrebbero esserci forze strane in gioco sotto questa avventura apparentemente realistica. La descrizione ufficiale del gioco accenna a “un incontro fatale che innesca una reazione a catena, sconvolgendo la vita di Mark”, ma la demo non sembra includere questo evento, suggerendolo solo. Non vedo l’ora di immergermi nel gioco completo quando Until Then uscirà per PC e PS5.
Umbraclaw
Inti Creates ha guadagnato una buona reputazione grazie a eccellenti giochi platform in 2D come Azure Striker Gunvolt e Bloodstained: Curse of the Moon. Il loro prossimo platformer è Umbraclaw, che segue un gatto di nome Kuon mentre cerca di scappare dall’aldilà per tornare dal suo padrone. L’arte pittorica di Umbraclaw è subito accattivante, così come la premessa, considerando che ho perso un animale domestico l’anno scorso. Anche se il platforming basato sui livelli non è fluido come in altri titoli di Inti Creates, Umbraclaw si distingue per un’innovativa meccanica di gioco.
All’inizio, come gatto, i giocatori possono solo saltare, schivare e infilarsi in spazi stretti. Ogni volta che Kuon subisce danni, acquisisce nuove abilità. Se subisci abbastanza colpi, diventerai un gatto dall’aspetto più umano con ancor più abilità. Questo rende il gioco più facile, ma il tutorial suggerisce che completarlo in questo modo potrebbe avere conseguenze negative sulla narrativa. Questa impostazione rende Umbraclaw una vera prova di abilità per i giocatori esperti di platforming, costringendoli a decidere quanto danno vogliono subire in ciascun livello.
Non vedo l’ora di scoprire quali saranno le conseguenze di questo sistema quando Umbraclaw sarà disponibile per PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S e Nintendo Switch il 30 maggio.
