Cosa succederebbe se saltare in un platformer impegnativo come Celeste o Super Meat Boy fosse impossibile? Questo è il concetto alla base di Splodey, un nuovo gioco sviluppato da Send It Studios e dal publisher di giochi di proprietà di influencer Mad Mushroom.
Rilasciato inaspettatamente durante l’OTK Games Expo del 4 giugno, Splodey è un platformer in cui i giocatori devono lanciare bombe al potere per avanzare, invece di saltare. Ispirato chiaramente a platformer pensati per il speedrunning come Super Meat Boy e Celeste, Splodey modifica una meccanica fondamentale per creare un’identità tutta sua. Questa settimana sarà ricca di lanci a sorpresa e annunci entusiasmanti, ma se riesci a ritagliarti del tempo per provare un nuovo gioco, non perdere Splodey.
Un platformer senza salti
Splodey presenta un’estetica in pixel art e una trama semplice tipica dei giochi retro. La storia ruota attorno al protagonista omonimo, che fatica a creare pozioni che non esplodano all’Accademia di Creazione Pozioni e decide quindi di abbattere l’intera istituzione. Da lì, i giocatori possono esplorare quattro mondi pieni di sfide platform. Poiché Splodey non può saltare, deve utilizzare le sue bombe esplosive per avanzare verso il portale alla fine di ogni livello.
Quando ho iniziato a giocare a Splodey e sono entrato nel primo mondo, ho avvertito una sensazione di familiarità, ma anche di originalità. Il design dei livelli era simile a quello di un tipico platformer indie difficile, ma dovevo ripensare al modo in cui navigarlo. In pratica, Splodey si controlla come un gioco twin-stick shooter. Usavo il joystick destro per mirare dove volevo lanciare la mia bomba al potere, quindi premevo uno dei tasti per lanciarla. Quando la pozione colpiva una superficie, esplodeva e mi spingeva in avanti nell’angolo in cui mi ero orientato.
Una curva di apprendimento da affrontare
All’inizio, è necessario un po’ di tentativi per capire come orientare correttamente il joystick destro; un’opzione di accessibilità che mostri una linea di traiettoria per il lancio potrebbe essere utile in un aggiornamento futuro. All’inizio, riuscivo a eseguire solo piccoli salti con le esplosioni e a muovermi a piccoli balzi attorno agli ostacoli nei livelli. Dopo circa un’ora, avevo imparato le complessità del suo sistema di controllo unico e riuscivo facilmente a fare cose come saltare sulle pareti con le bombe e accumulare slancio da esplosioni dietro di me.
Splodey mi ha spinto a inclinarlo e muoverlo, sperando di riuscire a muovermi un po’ più in là in una direzione specifica (ma non funzionava). Questo strano sistema di controllo è il principale punto di forza di Splodey, anche se sono rimasto colpito anche dal design dei livelli.
Un puzzle-platformer nascosto
Col passare del tempo, molti livelli di Splodey iniziano a presentare ambienti distruttibili, quindi se faccio esplodere una bomba sotto di me, non posso atterrare di nuovo lì. Man mano che i livelli progrediscono e scopro nuovi mondi, emergono meccaniche come un deltaplano, portali che mi trasportano in altre parti del livello, piattaforme che si rigenerano dopo essere state distrutte, interruttori e altro. Come i migliori platformer, Splodey fa sentire ogni livello come un enigma da risolvere, anche se non assomiglia molto a giochi come Limbo, che portano il titolo di puzzle-platformer.
Ogni stanza presenta una serie di sfide diverse, e spetta ai giocatori scoprire come utilizzare i controlli unici per navigare e superare gli ostacoli. Allo stesso tempo, Splodey sembra amico dei speedrunner, il che ha senso, dato che uno dei membri del suo team di sviluppo era anche un speedrunner, e si tiene una competizione da 10.000 dollari su Speedrun.com.
Dopo aver completato un livello, viene mostrata una riproduzione della corsa vincente del giocatore, insieme al tempo impiegato, fornendo così gli strumenti necessari per migliorare rapidamente. Anche se l’intera esperienza offre solo poche ore di contenuto, Splodey ha comunque un’enorme rigiocabilità grazie a questo. Non vedo l’ora di scoprire come i giocatori più abili di me troveranno modi per manipolare i controlli e le meccaniche di Splodey per ottenere tempi di completamento migliori.
Adoro i grandi platformer 2D, e giochi come Celeste e Super Meat Boy sono tra i miei preferiti. Splodey ha preso il fantastico design dei livelli di quei giochi e la loro natura adatta al speedrunning, reinterpretandoli in un gioco in cui i giocatori devono lanciarsi piuttosto che saltare nel modo tradizionale. Ogni mese escono numerosi nuovi platformer indie, ma Splodey è così unico che lo consiglio vivamente se stai cercando un nuovo platformer da provare questo mese.
Splodey è disponibile ora su PC. Durante la settimana di lancio costa 9,75 dollari su Steam; dopo, il prezzo salirà a 13 dollari.
