Nonostante il fatto che i protagonisti siano supereroi che affrontano perdite tragiche, Marvel’s Spider-Man e il suo spin-off Miles Morales non sono giochi cupi. Entrambi offrono un’esperienza vivace e divertente, ricca di battute comiche, dramma adolescenziale leggero e azione colorata, superando persino l’emozione delle avventure cinematografiche del famoso arrampicamuri. Sono mondi aperti che permettono ai giocatori di sfrecciare allegramente mentre fermano i malfattori. Durante la mia prima prova di due ore di Marvel’s Spider-Man 2, sembrava che questa energia continuasse come previsto.
La prima parte della mia demo aveva un’atmosfera di familiarità, mentre scherzavo con gli amici di Miles Morales, risolvevo enigmi scientifici e fermavo alcuni criminali di basso livello che volevano rubare una batteria. Tuttavia, qualcosa di più sinistro stava emergendo, un’inquietudine che minacciava di corrompere i nostri amati Spider-men come un simbiote nero.
Marvel’s Spider-Man 2 si sta rivelando l’avventura più oscura di Insomniac negli ultimi anni. Un sistema di combattimento più intenso e un inquietante cambiamento di carattere per Peter Parker segnalano un sequel velenoso che consente ai giocatori di esplorare un lato malvagio. Nonostante questo cambio di tono, Insomniac non ha abbandonato le meccaniche di gioco che hanno reso i precedenti titoli così piacevoli. Anzi, sembra volerle amplificare ulteriormente.
Un’atmosfera più oscura
La mia demo è iniziata alcune ore dopo l’inizio del gioco. Peter Parker, già vestito con il suo nuovo costume nero da simbiote, entra in una chiesa buia e incontra il nuovo cattivo del sequel, Kraven il Cacciatore. Dopo un combattimento, Parker scaglia Kraven contro una campana della chiesa, e il suono sembra risvegliare un potere innato nel suo costume parassita. È stato un momento inquietante che mi ha preparato per ciò che sarebbe successo dopo.
Quando sono stato catapultato in una battaglia contro alcuni soldati, ho potuto vedere cosa era in grado di fare quel potere. Oltre al sistema di combattimento fluido del gioco originale, sia Peter che Miles hanno a disposizione nuove abilità attivabili tenendo premuto L1 e premendo un tasto del DualSense. Se hai giocato a titoli recenti di Sony come God of War Ragnarok, sai cosa aspettarti, ma questo sistema si adatta particolarmente bene a questo contesto. Le nuove abilità si integrano perfettamente in un sistema già frenetico, portando ulteriore spettacolarità che appare eroica – o diabolica, nel caso di Peter.
Mentre Miles può utilizzare poteri elettrici per stordire i nemici o colpirli in aria, i poteri di Peter chiamano in causa la forza del costume simbiotico per afferrare i nemici con enormi tentacoli neri e colpirli con forza spaventosa. Una delle abilità mi trasforma temporaneamente in un missile omnicida che devasta tutto ciò che incontra.
Parker si rivela una vera forza della natura in battaglia, combinando senza sforzo colpi e proiettili di rete con poteri che sembrano molto più pericolosi. Tutto si culmina in un combattimento finale contro un Lizard mutato, dove devo parare i suoi attacchi potenti e colpire con l’aiuto del simbiote. È un potere quasi inquietante, e questo è il punto, secondo la direttrice di progetto, Jeannette Lee.
“Il nostro Peter Parker è una brava persona! Ha le migliori intenzioni, e come giocatore, hai controllato il nostro Peter Parker gentile e affettuoso,” afferma Lee. “E poi provi il costume nero. Ti senti potente! Ti senti forte! Chi non vorrebbe sentirsi così? È un dilemma molto allettante che puoi vivere attraverso il controller in un modo che non credo si possa provare in un film o in un fumetto.”
Un equilibrio tonale
Sebbene la trama sembri dirigersi verso direzioni moralmente complesse, Insomniac non ha abbandonato la leggerezza che contraddistingue la serie. Questo aspetto è particolarmente preservato con un Miles Morales completamente giocabile, che funge da perfetto contrappeso a Parker. Mentre Peter è tormentato e si trasforma lentamente in un lupo solitario, Miles è un adolescente esuberante, desideroso di aiutare amici e comunità.
Una missione lo vede fermare un furto musicale inviando un droni ragno radiocomandato attraverso le ventole, sparando reti a tamburi e violoncelli per distrarre i ladri. Quando questi tentano di scappare con i loro furgoni, lo inseguo per le strade. La situazione culmina in un momento slapstick in cui sconfiggo un gruppo lanciando loro una batteria. È il classico Spider-Man, con tutto il suo fascino da quartiere amichevole.
Insomniac aumenta ulteriormente il “mischio da fumetto” con alcuni dei nuovi gadget (accessibili tenendo premuto R1 e un tasto). Uno strumento spara filamenti di rete, si attacca a quanti più nemici possibile e poi li ritrae tutti insieme con un colpo. Altri aggiornamenti sono più pratici che crudeli. Peter e Miles possono ora creare linee di rete su cui camminare, facilitando gli incontri furtivi. Non devo più saltare in giro alla ricerca della trave giusta per abbattere un cattivo; posso semplicemente crearne una io stesso.
E ho avuto solo un assaggio di ciò che è nuovo. Esplorando i menu, è chiaro che Insomniac ha ampliato praticamente ogni sistema. Entrambi i personaggi hanno enormi alberi delle abilità, compreso uno con abilità condivise. Sembra che possa sbloccare e equipaggiare ulteriori abilità di combattimento per personalizzare il mio stile di gioco. La cosa più entusiasmante è il nuovo approccio ai costumi. Marvel’s Spider-Man 2 presenterà circa 65 costumi, alcuni dei quali con varianti colorabili (Insomniac afferma che ci sono oltre 200 costumi, comprese le varianti).
Tutti questi aggiornamenti mi danno il potere di personalizzare i miei Spider-men in un modo che non era possibile nei giochi precedenti. È un’espansione efficace di un già forte sogno di potere da supereroe, mettendomi maggiormente al comando dei miei superpoteri e del mio supersuit.
Un mondo in espansione
Ciò che rende Marvel’s Spider-Man 2 così efficace fino ad ora è come ogni nuova caratteristica sia fluidamente integrata. Ad esempio, il mondo aperto è il doppio più grande grazie all’introduzione di Queens e Brooklyn (solo il lato ovest di ciascuna area è esplorabile). Prendendo spunto da Ghost of Tsushima, le attività del mondo aperto sono segnalate visivamente piuttosto che solo indicate su una mappa. Questo consente ai giocatori di passare naturalmente tra i punti di interesse senza dover entrare e uscire dai menu.
Con tanto terreno da coprire, i giocatori potrebbero essere tentati di utilizzare il viaggio veloce più spesso – un processo che rallentava il ritmo nel primo gioco. Insomniac ha risolto questo problema con un viaggio veloce quasi istantaneo e senza schermate di caricamento. È un trucco tecnologico straordinario, ma non sorprende troppo. Lo studio ha già dimostrato di sapere come sfruttare la potenza della PS5 con Ratchet & Clank: Rift Apart, un’avventura piena di magia tecnologica. Mike Fitzgerald, direttore della tecnologia di Marvel’s Spider-Man 2, spiega che gran parte della tecnologia utilizzata per creare Rift Apart è stata trasferita qui. È un processo iterativo che spiega perché i giochi di Insomniac sembrano sempre progredire in qualità.
“Quando investiamo tempo nella tecnologia, vogliamo che porti benefici a questo gioco e a quello successivo,” afferma Fitzgerald. “Quando il team di Ratchet e Clank dice ‘Vogliamo fare questo’, possiamo dire ‘Se facciamo il 20% di lavoro in più, sarà una caratteristica fantastica anche per Spider-Man 2!’ Per Ratchet e Clank, abbiamo fatto molto in termini di fedeltà degli ambienti, materiali e trattamenti… Ci siamo chiesti, se stiamo facendo un gioco per PS5, come dovrebbe apparire? E come possiamo portare questo in Spider-Man 2?”
Questa idea di miglioramenti cumulativi guida l’intero progetto, poiché sembra che Insomniac abbia stratificato con cura nuove idee e sistemi che valorizzano la loro formula. Ciò è particolarmente evidente in un piccolo, ma significativo cambiamento nella
