Sono sempre emozionato quando sento parlare di un videogioco tratto da un manga. Come persona che desidera avvicinarsi al mondo dei manga, ma che spesso si sente sopraffatta dalla vasta scelta disponibile, i videogiochi rappresentano un modo semplice per iniziare. Recentemente, ho scoperto l’universo di One Piece grazie a One Piece Odyssey, che mi ha fornito le basi per approfondire la serie.
Quando è stato annunciato Sand Land durante il Summer Game Fest di quest’anno, mi sono subito interessato. Questo action-RPG rappresenta la prima adattazione moderna del manga Sand Land, creato da Akira Toriyama, autore di Dragon Ball. La storia si svolge in un mondo distrutto da una catastrofe naturale che ha lasciato gli abitanti senza acqua. I protagonisti sono un gruppo variegato che parte alla ricerca di una nuova fonte d’acqua nascosta in un deserto. Il videogioco ripercorrerà questa trama, permettendo a chi come me di viverla per la prima volta.
Un assaggio di avventura
Ho avuto la possibilità di provare una demo del gioco durante il Summer Game Fest. Sebbene non mi aspetto che diventi un grande successo, sembra che stia facendo esattamente quello che vorrei: suscitare il mio interesse per il materiale originale, al punto da pensare di acquistare il manga.
Un viaggio nel deserto
Sviluppato da ILCA, lo studio dietro Pokémon Shining Pearl e Brilliant Diamond, Sand Land è un action-RPG piuttosto convenzionale. I giocatori controllano Beelzebub e il suo gruppo mentre attraversano vasti ambienti desertici alla ricerca d’acqua. Il sistema di combattimento di base è abbastanza standard, con attacchi semplici e abilità speciali. Anche se non si discosta molto da titoli come Dragon Quest Treasures, non è questo il vero punto focale.
Ciò che rende Sand Land più intrigante è l’accento posto sui veicoli, un aspetto che mi ha colpito di più. Durante l’avventura, Beelzebub può guidare diversi mezzi, ognuno con controlli e funzioni uniche. Ho subito avuto un assaggio di come questo cambi il gameplay in un’emozionante sequenza iniziale, mentre guidavo un fuoristrada inseguito da un gigantesco mostro di sabbia. È un modo pratico e divertente per introdurre i controlli di guida in modo esagerato, e spero che continui così nel gioco.
Scoperte nel deserto
Dopo essermi liberato di quella situazione, ho potuto esplorare un piccolo tratto di deserto aperto. Non ci è voluto molto prima di imbattersi in un nuovo carro armato tra le dune, quindi sono salito in cabina e l’ho messo alla prova. Naturalmente, il suo controllo era molto diverso rispetto al fuoristrada, ma mi dava accesso a una macchina da guerra con cui potevo seminare il caos tra i rapaci locali. Con una mitragliatrice e un bazooka da alternare (riempiendo un’arma mentre usavo l’altra), potevo affrontare i nemici in modo molto più veloce rispetto a piedi. Sbarazzarsi dei piccoli avversari con colpi di cannone giganti può sembrare spietato, ma è davvero divertente.
I veicoli non servono solo per il combattimento, e questo crea un’altra dinamica interessante. Una volta salito sul carro armato, ho ricordato un muro roccioso che avevo visto in precedenza, che sembrava esplodibile. Così, ho usato il carro armato per aprirlo e accedere a un’area nascosta piena di risorse e rapaci. Non so quanto sia profondo questo aspetto nel gioco completo, ma mi piace l’idea di veicoli che sostituiscono oggetti per sbloccare parti del mondo. È un sistema che potrebbe rendere l’esplorazione del deserto ancora più coinvolgente.
Aspettative per il futuro
La demo che ho provato mi ha dato solo un piccolo assaggio di ciò che Sand Land ha da offrire, quindi non sono sicuro dell’effettiva portata del gioco. Il suo successo dipenderà probabilmente dal numero di veicoli presenti nella versione finale, dalla capacità di mantenere un ambiente desertico diversificato e dalla profondità del sistema di combattimento. C’è una buona possibilità che si tratti di un progetto modesto, più per i fan che per altri. Tuttavia, dato che non ho mai letto il manga, sono già curioso di intraprendere questo viaggio, anche solo per vedere lo stile artistico vivace di Toriyama così ben rappresentato in un gioco 3D moderno. Se Sand Land riuscirà a farmi appassionare alla serie, considererei questa un’ottima riuscita.
Sand Land non ha ancora una data di uscita, ma è attualmente in fase di sviluppo per PlayStation 4, PS5, Xbox Series X/S e PC.
