La seconda stagione di Diablo 4, conosciuta come la Stagione del Sangue, è iniziata a metà ottobre e rimane attiva per oltre due mesi. Durante il BlizzCon 2023 sono stati annunciati due eventi temporanei: l’Abattoir of Zir e il Midwinter Blight. Rod Fergusson, direttore generale del franchise di Diablo, ha parlato con Digital Trends riguardo al modo in cui Blizzard pianifica il flusso di contenuti durante una stagione così lunga.
Fergusson ha spiegato che avere una nuova stagione ogni due settimane con intensità massima potrebbe risultare opprimente per i giocatori. “Se tutto è sempre al massimo, alla lunga ci si stanca”, ha affermato. L’obiettivo di Blizzard è quello di mantenere i giocatori coinvolti per tutta la durata della stagione, intensificando il contenuto disponibile senza compromettere il divertimento.
Diablo 4 è un vero e proprio servizio live e Blizzard ha ribadito questo concetto durante il BlizzCon 2023, dove sono stati rivelati anche eventi della Stagione 2, anticipazioni sulla Stagione 3 e il primo espansione del gioco: Vessel of Hatred. Nei cinque mesi dal lancio, Diablo 4 ha già presentato contenuti post-lancio, eventi e aggiornamenti, che sono stati un mix di modifiche apprezzate e altre meno gradite dai giocatori.
A BlizzCon 2023, Fergusson e Chris Wilson, direttore di produzione, hanno discusso delle sfide nel gestire un servizio live di queste dimensioni e come ciò influisca sullo sviluppo dell’espansione Vessel of Hatred e di quella successiva, già in fase di sviluppo attivo.
Le difficoltà nel servizio live
Diablo 4 ha avuto il lancio più grande nella storia di Blizzard, ma uno dei primi aggiornamenti ha sollevato molte critiche. Un famoso patch ha indebolito alcune build popolari e ha reso il livellamento più lento. Fergusson ha riconosciuto che il team ha cercato di bilanciare troppo il gioco, sacrificando il divertimento dei giocatori. Con l’arrivo della Stagione 2, il team ha cambiato approccio, ponendo maggiore enfasi sul divertimento piuttosto che su un equilibrio perfetto.
Fergusson ha sottolineato che mentre ci sono ancora build potenti come Ball Lightning, l’obiettivo ora è assicurarsi che i giocatori si divertano, piuttosto che seguire rigidamente una filosofia di bilanciamento. In generale, Fergusson e Wilson si sono detti soddisfatti dei progressi della Stagione 2 e del contenuto futuro, credendo che una comunicazione migliore con i fan li aiuti a rispondere meglio alle loro esigenze.
La creazione di Vessel of Hatred
Vessel of Hatred porterà i giocatori a Kurast, luogo di Diablo 2, mentre Neyrelle cercherà di resistere all’oggetto malefico intrappolato in esso. La nuova espansione introdurrà anche una nuova classe e affronterà temi legati alla natura che riprende ciò che gli uomini le hanno sottratto. Fergusson ha accennato al valore che Blizzard vuole offrire con l’espansione, sottolineando che ci saranno nuove aree da esplorare e che gli elementi dell’espansione potranno essere utilizzati nel gioco principale.
Nonostante Vessel of Hatred rappresenti un’importante aggiunta, Blizzard ha già in mente altre espansioni, differente dall’approccio di Diablo 3. Anche dopo il lancio dell’espansione, il supporto per il servizio live continuerà, con nuove stagioni in cantiere. Fergusson ha spiegato che il team è organizzato in “lane” di lavoro per gestire efficacemente lo sviluppo in parallelo di diversi aspetti del gioco.
Il futuro di Diablo 4
La sostenibilità e la sicurezza sul lavoro sono tematiche cruciali per Blizzard, specialmente dopo le controversie interne. Anche se ci sono stati cambiamenti significativi nel team, come l’integrazione di Vicarious Visions, Wilson ha confermato che il lavoro di squadra è completamente integrato e supporta ogni aspetto di Diablo 4.
Con così tanti team impegnati nello sviluppo di contenuti, si prevede che il supporto per il servizio live sarà costante, eccetto per le pause programmate. Vessel of Hatred è previsto per il lancio alla fine del 2024, ma la tempistica della seconda espansione non è ancora stata definita e sarà influenzata dai feedback dei giocatori.
Diablo 4 è attualmente disponibile su PC, PlayStation 4, PS5, Xbox One e Xbox Series X.
