Sia che lo ami o lo odi, è impossibile non rispettare la serie di Sonic the Hedgehog. Sega e Sonic Team riescono a evitare di rimanere bloccati in una routine creativa, sorprendendo costantemente i fan. Lo scorso anno, la serie ha preso una direzione inaspettata con Sonic Frontiers, per poi tornare ai classici platform 2D con Sonic Superstars. Ora, a un mese dall’uscita di quest’ultimo, il riccio blu ci sorprende ancora con Sonic Dream Team.
In arrivo esclusivamente su Apple Arcade il 5 dicembre, Sonic Dream Team riporta la serie al design in 3D tipico dell’era di Sonic Adventures. È un ritorno nostalgico e al contempo qualcosa di completamente nuovo, rendendo questo titolo il gioco mobile per Sonic più ambizioso mai realizzato. Non è un progetto che molti avrebbero immaginato, ma potrebbe essere proprio quello che i fan stavano aspettando.
Un’esperienza nostalgica
Ho avuto l’opportunità di provare Sonic Dream Team durante un evento Apple, giocando sia su iPad con controlli touch che su TV con un controller. Il gioco riesce a ricreare perfettamente le sensazioni delle avventure di Sonic nei primi anni 2000, con corse fluide e frizzanti attraverso livelli pieni di percorsi alternativi. Questo potrebbe dare ad Apple Arcade un’arma segreta, poiché si sta rivelando una delle esperienze più divertenti di Sonic dal lancio di Sonic Mania nel 2017.
Un’avventura in 3D
Sonic Dream Team è un’avventura 3D in cui Sonic e i suoi amici sfrecciano attraverso livelli tortuosi con diversi percorsi. Il gameplay ricorda quello di un parco divertimenti, con i personaggi che si avventano su nemici e oggetti premendo un tasto e saltando agilmente tra gli ostacoli. Sega Hardlight ha fatto un ottimo lavoro, rendendo i personaggi fortemente attratti dagli oggetti. Quando salgo tra i binari, non devo preoccuparmi di andare oltre. Il movimento è generalmente coerente, e qui si nota l’esperienza dello studio nel creare runner infiniti.
Struttura simile ai classici
Strutturalmente, Dream Team ricorda sorprendentemente i classici giochi 3D di Mario. Quando seleziono un livello, mi vengono proposti vari obiettivi da completare. In un livello, ad esempio, devo semplicemente arrivare alla fine con calma. In un altro, devo correre attraverso dei checkpoint il più velocemente possibile, mentre in un terzo devo raccogliere chiavi nascoste. Ogni obiettivo mi regala un orb, utilizzato per sbloccare nuove aree, proprio come le stelle in Super Mario 64. Un sviluppatore presente all’evento ha citato Super Mario Sunshine come fonte d’ispirazione, ed è evidente (ha anche menzionato Tony Hawk’s Pro Skater, il che è sorprendentemente vero).
Ripetibilità e diverse abilità
I livelli di Dream Team sono progettati per essere ripetuti in vari modi. Ci sono diversi percorsi da esplorare, e posso scegliere tra vari approcci. In un tentativo, posso rimanere a destra e rimbalzare su alcuni bumpers. La volta successiva, invece, posso correre nella corsia di destra e utilizzare l’attacco omnicodice per saltare su nemici e molle per ottenere un collezionabile nascosto (ogni livello ha cinque stelle rosse e alcune monete blu). Posso anche usare un pulsante di dash per ottenere una spinta in avanti, rendendo possibile correre su pareti e accedere a aree segrete.
Personaggi giocabili e abilità
La grande novità è che ci sono sei personaggi giocabili, e non si tratta solo di un aspetto cosmetico. Sonic e Amy sono i classici ricci, mentre Knuckles e Rouge possono planare e arrampicarsi. Tails e Cream, invece, possono usare le loro code per raggiungere aree elevate. I livelli sono progettati tenendo conto delle abilità specifiche di ciascun personaggio. In un livello, trovo una parete che non riesco a scalare con Sonic. Rientrando come Knuckles, posso prendere un percorso completamente diverso, planando tra le pareti. Solitamente, in una demo come questa, tenderei a cambiare livello per vedere qualcosa di nuovo, ma ho trovato così interessante rigiocare le fasi e scoprire sempre nuove cose.
Un design accattivante
Sonic Dream Team ha un atteggiamento fresco e vivace. La sua grafica presenta texture morbide e colori brillanti. I livelli sembrano quasi castelli gonfiabili, conferendo al tutto un aspetto accogliente e giocoso. Nonostante sia realizzato per dispositivi mobili, potrebbe essere il miglior gioco 3D di Sonic in termini di direzione artistica coesa.
Per chi, come me, ha visto gli ultimi giochi di Sonic alternarsi tra alti e bassi, Sonic Dream Team ha catturato la mia attenzione. I livelli che ho provato sono stati un divertimento spensierato che mi ha riportato ai tempi di Sonic Adventure 2 Battle su GameCube. La formula è stata perfezionata da un team di sviluppo esperto nel creare giochi mobile dinamici. Se i livelli futuri, più impegnativi, manterranno questo livello di fluidità senza diventare frustranti, i fan di Sonic potrebbero avere un ottimo motivo per iscriversi ad Apple Arcade a breve.
Sonic Dream Team sarà disponibile dal 5 dicembre sui dispositivi iOS tramite Apple Arcade.
