Anche se oggi un videogioco può avere solo un successo moderato, sembra quasi scontato che arrivi un sequel. Nel 2024, anche titoli più di nicchia come Frostpunk, Steamworld Heist e GreedFall stanno per avere il loro seguito. È sorprendente, quindi, che molte aziende non riescano a capitalizzare il successo di un gioco classico. Da sempre sono rimasto stupito dal fatto che The Simpsons: Hit & Run non abbia mai avuto un seguito.
Uscito nel 2003 per PlayStation 2, Xbox e Nintendo GameCube, Hit & Run è considerato il miglior gioco dei Simpson, accanto al suo omonimo arcade. Questo seguito frenetico di The Simpsons: Road Rage ha preso ispirazione da Grand Theft Auto, creando la versione open-world di Springfield che tutti avremmo voluto. Nonostante un sequel fosse in fase di sviluppo, il progetto non è mai andato in porto. Inoltre, senza remaster o porting moderni disponibili, non c’è modo per i nuovi giocatori di viverlo legalmente.
Fortunatamente, lo spirito del gioco vive in Tiny Terry’s Turbo Trip. Rilasciato la scorsa settimana su PC, questo indie affascinante è un gioco open-world in formato ridotto, simile a A Short Hike o Little Kitty, Big City. I giocatori assumono il ruolo di Tiny Terry, un ragazzino stravagante che ottiene un lavoro estivo come autista. I suoi genitori, in vacanza, vogliono che trascorra i lunghi mesi maturando e imparando responsabilità, ma Terry ha in mente un’altra avventura: vuole andare nello spazio.
La storia che ne scaturisce è esilarante e caotica. L’avventura inizia quando Terry inizia il suo lavoro e dichiara subito di non volerlo fare (un achievement di Steam lo conferma). Invece, usa la sua auto gialla per esplorare una mini città alla ricerca di oggetti collezionabili che possono essere utilizzati per potenziare il turbo della sua macchina. Raccogliere abbastanza potenza di boost gli permetterà di guidare su una torre che si trova nel centro della città… che, sorprendentemente, è una rampa funzionante verso le stelle.
L’avventura è relativamente semplice e può sembrare limitata a tratti. Si tratta di un classico loop di raccolta con alcune richieste da parte dei cittadini. In una missione, devo rubare delle auto e portarle a un amico per dividere il guadagno. In un’altra, devo catturare dei progetti abbandonati con una rete per insetti. Tra queste attività, posso girare per la città, scontrandomi con quante più auto e pedoni desidero. Posso anche scendere dall’auto e distruggere scatole con il mio fidato tubo, o volare con un deltaplano in stile Zelda. È quel tipo di disavventura cartoonesca che ha reso The Simpsons: Hit & Run così memorabile, anche se le strade possono apparire un po’ vuote.
Niente di tutto ciò è particolarmente straordinario da solo, ma ciò che rende il gioco coinvolgente è il suo senso dell’umorismo esilarante. Invece di ricorrere a battute banali, Tiny Terry’s Turbo Trip offre un umorismo assurdo e secco, arricchito da pause imbarazzanti perfettamente cronometrare. In una missione, incontro un tipo losco in un corridoio che è ansioso di commettere un crimine. Sfortunatamente, ha un codice morale e rifiuta di fare qualcosa di dannoso. Devo trovare alcuni segreti governativi in municipio per proporgli un crimine finanziario “sicuro” da fare insieme.
Un’altra battuta ricorrente mi porta a controllare un tipo che si sta abbronzando in spiaggia… e che ad ogni volta che lo guardo sembra prendere fuoco sempre di più. Momenti esilaranti come questi aiutano Tiny Terry’s Turbo Trip a sfruttare al meglio il suo breve tempo di gioco, regalando una buona risata in ogni occasione.
Non si tratta solo di una commedia irriverente. Sotto l’assurdità si nasconde una storia toccante mentre Terry impara a bilanciare il suo spirito libero e fanciullesco con le sue crescenti responsabilità. Preferirebbe sfrecciare nello spazio piuttosto che lavorare in un’estate, ma a volte è necessario crescere un po’. Tutto ciò culmina in uno dei finali più belli che ho visto in un videogioco quest’anno, che vale da solo le tre o quattro ore di gioco.
Sebbene Tiny Terry’s Turbo Trip non riesca a riempire completamente il vuoto lasciato da Hit & Run, è un omaggio affascinante a un classico dei Simpson. Provatelo e scoprirete un divertente assaggio di commedia videoludica con uno stile unico. Troverete difficilmente momenti di imbarazzo migliori in un gioco quest’anno.
Tiny Terry’s Turbo Trip è disponibile ora su PC.
