Ho vissuto un’epoca successiva al periodo d’oro dei demo disc, ma il gioco che ricordo maggiormente legato a quel tempo è Warhammer 40,000: Space Marine. Questo sparatutto in terza persona era il protagonista di un demo disc dell’Official Xbox Magazine, e mi divertivo un sacco a rigiocare la sua breve demo, mentre abbattavo ondate di Orks con le mie armi e la mia Chainsword. C’era qualcosa di semplice e appagante in quel demo che non riuscivo a smettere di apprezzare a dodici anni. Anche se non ho mai completato il gioco intero, è stata un’esperienza di gioco che mi è rimasta impressa per oltre un decennio.
Questi ricordi positivi sono riemersi quando ho provato un’ora di demo di Warhammer 40,000: Space Marine 2, sviluppato da Saber Interactive e Focus Entertainment, in vista della sua presentazione a Gamescom. La demo ha catturato la stessa frenesia che amavo nella versione originale. Ma ciò che mi ha sorpreso di più è quanto mi abbia ricordato Exoprimal di Capcom, un gioco divertente e spensierato, e intendo dire questo nel miglior modo possibile.
Inizio dell’avventura
Il mio gameplay è iniziato con il tenente Ultramarine Titus, già noto ai giocatori del primo capitolo, insieme ai nuovi personaggi Chairon e Gadriel, che atterrano sul pianeta Kadaku. Il loro obiettivo è ribaltare le sorti di un conflitto intergalattico e riprendere il controllo di una struttura per i cannoni orbitali. In questa fase di Space Marine 2, gli Orks sono stati sostituiti dai Tyranids, nemici dall’aspetto insettoide; nonostante ciò, sono stati rapidamente ridotti in mille pezzi da una pioggia di proiettili o dalla mia spada circolare.
Non ci è voluto molto per iniziare a sparare. Poco dopo l’atterraggio, il nostro team ha incontrato il maggiore Sarkanna, che ha spiegato come i Tyranids avessero preso il controllo delle armi orbitali di Kadaku, costringendo i Cadiani a rifugiarsi in un accampamento simile a quelli della Prima Guerra Mondiale (senza gli alieni, ovviamente). Proprio come i rapaci in Exoprimal, i Tyranids si sono lanciati in un’enorme ondata contro l’accampamento, e io ho dovuto resistere con le armi a disposizione.
Le pistole e i fucili che ho utilizzato avevano un bel peso, mentre i proiettili facevano a pezzi i nemici più piccoli e infliggevano danni consistenti a quelli più grandi, mentre combattevo in quel campo, attraverso la giungla e infine sui cannoni orbitali che ho riconquistato. Se un nemico si avvicinava troppo, potevo schivare, usare il mio coltello da combattimento (e più tardi la Chainsword) per parare attacchi e colpire rapidamente, oppure attivare la skill Righteous Fury di Titus per aumentare la mia salute e difesa nei momenti cruciali.
Un combattimento travolgente
Il combattimento in Space Marine 2 è pesante, ma mi fa anche sentire potente. I miei Space Marine sono molto più forti di qualsiasi soldato intorno a loro, e questa sensazione è palpabile. È un’esperienza cruda e sanguinosa, con animazioni di esecuzione dettagliate e set piece intense che catturano l’essenza di un campo di battaglia, proprio come titoli come Call of Duty: World at War o Gears of War. Tuttavia, il gioco si delizia nel potere di impersonare un eroe d’azione che fa a pezzi e spara a frotte di nemici in situazioni di questo tipo.
Space Marine 2 è volutamente mascolino, brutale e ruvido. È come il figlio ribelle e violento di un gioco della serie Dynasty Warriors. Sfruttando appieno questa caratteristica, riesce a toccare quella stessa sensazione primordiale di potere che ha reso memorabile il suo predecessore, anche in questa breve demo. È la stessa gioia intrinsecamente gratificante che mi ha spinto a tornare a Exoprimal, un sorprendente shooter multiplayer di Capcom. È bello sapere di avere un’altra opzione per soddisfare questa voglia.
Caos cooperativo
Space Marine 2 è principalmente progettato come uno sparatutto cooperativo. Sembra che sarebbe più semplice affrontare le orde di Tyranids con l’aiuto di altri giocatori, e ci sono meccaniche di ping e revive che ci si aspetterebbe da titoli di questo genere. Personalmente, apprezzo giochi di questo tipo — come Outriders e Remnant 2 — anche se il fatto che questa versione di prova non mi abbia permesso di giocare con altri solleva alcune domande fondamentali. In particolare, non sono sicuro di quanto ogni personaggio giocabile sarà unico da utilizzare, un aspetto essenziale in uno sparatutto cooperativo che si gioca ripetutamente con gli amici.
Spero di scoprire di più sul gioco cooperativo presto, poiché giocare con l’IA non è stato molto fluido durante la mia esperienza. Ho provato una versione del gioco in fase di sviluppo, quindi spero che l’IA dei bot migliori un po’ prima del lancio. Durante questa demo, i miei compagni hanno ignorato i miei tentativi di revive quando ero a terra diverse volte, anche quando non c’erano molti nemici in giro o avevano eliminato quelli presenti. Questo è frustrante, e sembra che sarà meglio giocare a Space Marine 2 con due amici piuttosto che con bot quando finalmente uscirà.
Un’esperienza da non perdere
Space Marine 2 sembra un gioco d’azione soddisfacente; spero solo che gli elementi cooperativi non causino problemi nella versione finale, che si tratti di utilizzare le funzionalità o meno. Tuttavia, è difficile dire di no a un titolo che riesce a evocare quella gioia primordiale di annientare ondate di nemici con enormi spade e potenti armi indossando una pesante armatura. Capcom ha dimostrato tutto questo a luglio con Exoprimal, e ora Space Marine 2 è pronto a essere un degno portabandiera di questa fantasia di potere. Se è ciò che desideri da questo gioco, credo che ti divertirai sia in modalità singola che cooperativa.
Warhammer 40,000: Space Marine 2 arriverà su PC, PS5 e Xbox Series X durante questo inverno.
