Nonostante Dead by Daylight sia un colosso dell’horror da otto anni, il suo universo rimane piuttosto misterioso. Le partite multiplayer asimmetriche ci rivelano solo alcune informazioni sui serial killer che popolano questo mondo. C’è un’entità malvagia che richiede sacrifici di sangue e la violenza è all’ordine del giorno.
Finalmente, Behaviour Interactive ha deciso di espandere questa storia a settembre. Sviluppato dallo studio Supermassive Games, noto per Until Dawn, Il casting di Frank Stone è un film interattivo horror simile a The Quarry. Si tratta di una classica storia di slasher che segue un killer malvagio che terrorizza una città popolata da adolescenti, con le decisioni dei giocatori che influenzano chi vive e chi muore. È una formula collaudata per Supermassive, ma come si adatta a un universo horror completamente diverso? Basandomi sulla demo del prologo che ho provato, sembra un abbinamento naturale (e sanguinoso).
Il killer in me
Il casting di Frank Stone è ambientato nella piccola città di Cedar Hills, un borgo dell’Oregon con un oscuro segreto. Al centro della città si trova una acciaieria, dove risiede Frank Stone, un killer spietato mascherato da saldatore. La trama principale segue un gruppo di adolescenti che cercano di svelare il mistero oscuro – e forse sovrannaturale – che circonda Frank.
Tuttavia, nella demo che ho provato, sono stato catapultato in un prologo ambientato negli anni ’60, che funge sia da tutorial per alcuni sistemi narrativi noti sia da introduzione alla storia. Prendo il controllo di un poliziotto che indaga su una denuncia di un bambino scomparso e mi dirigo verso l’acciaieria. Incontro rapidamente un custode inquietante e ricevo una rapida reintroduzione a ciò che Supermassive fa così bene. I modelli dei personaggi dettagliati, le performance vivaci e un’atmosfera inquietante riescono a catturare la mia attenzione. Mi sembra di assistere a un film horror teso.
Naturalmente, non sono solo un osservatore passivo. Tutti i segni distintivi del gameplay di Supermassive sono presenti. Scelgo opzioni di dialogo che possono influenzare la mia relazione con il custode, esploro l’acciaieria in terza persona, raccolgo documenti sparsi che suggeriscono la trama e compilo azioni rapide. Finora, nulla sembra innovativo per lo studio, ma va bene così, considerando quanto siano esperti nel creare horror interattivo.
Questo diventa chiaro verso la fine della demo di 45 minuti. Inizialmente, mi limito a immergermi nell’atmosfera. Mi fermo di tanto in tanto a premere il tasto spazio per aprire una grata o a muovere il mouse per sbloccare una porta, ma sono solo prove iniziali dei miei riflessi. La tensione aumenta quando entrano in gioco i controlli di abilità, dove devo premere il tasto spazio nel momento giusto all’interno di un cerchio che ruota rapidamente. Questo accade quando decido di salire su una rampa anziché su una scala. Un pannello crolla sotto di me, così devo agire in fretta per afferrare il bordo e evitare di cadere. Sembra il collegamento più diretto al gameplay di Dead by Daylight fino ad ora, richiamando alla mente la precisione richiesta per sopravvivere in quel gioco.
Tutto culmina nell’ultima sequenza, dove finalmente mi trovo faccia a faccia con il mostruoso Frank Stone mentre sta per sacrificare un bambino. Si scatena una lotta e devo lavorare velocemente per mirare al posto giusto e sparare, oltre a superare alcuni controlli di abilità cruciali, e infine liberarmi quando Stone mi trafigge contro un muro (un chiaro rimando a Dead by Daylight e alla sua ossessione per gli uncini). È una sequenza emozionante che si conclude con un inquietante assaggio di ciò che verrà. Rimango un po’ deluso quando la demo finisce; voglio sapere cosa succede dopo.
Posso immaginare dove ci porterà la storia, considerando quanto Supermassive sembri attaccata alla sua formula. Il gioco completo sembra che mi vedrà controllare un gruppo di adolescenti che si ritrovano nella miniera a lottare per la propria vita. So che cambierò il loro destino con decisioni di dialogo e controlli di abilità. Ciò che mi intriga di più è come tutto questo si collegherà a Dead by Daylight. Anche se non è ancora del tutto chiaro, sono sicuro che ci sarà un legame con l’Entità in qualche modo. Dopo tanti anni a fare strage di adolescenti in Dead by Daylight, sono pronto a vedere uno dei suoi assassini all’opera al di fuori della nebbia. Il casting di Frank Stone sembra già pronto a offrire tutto questo, accompagnato da una generosa dose di gore.
Il casting di Frank Stone sarà disponibile il 3 settembre su PlayStation 5, Xbox Series X/S e PC.
