La serie di Pokémon esiste da quasi 30 anni, e non sorprende che il suo pubblico abbracci diverse fasce di età. Anche se il franchise presenta meccaniche complesse — come la necessità di conoscere bene le statistiche dei Pokémon per giocare in modo competitivo o la caccia ai Pokémon shiny che è diventata quasi una scienza — in generale, la trama e il livello di difficoltà sono sempre stati adatti a un pubblico giovane e alle famiglie. Questo può lasciare i giocatori più esperti con la voglia di affrontare sfide maggiori quando si cimentano in un nuovo titolo di Pokémon.
Tradizionalmente, Pokémon non ha mai offerto un’impostazione di difficoltà modificabile, ma nel corso degli anni i giocatori hanno trovato modi per aumentare la sfida con regole autoimposte. La sfida più popolare tra i gamer di tutte le abilità è il Nuzlocke challenge, un insieme di regole che ha preso piede grazie a fumetti, streamer e creatori di contenuti negli ultimi dieci anni, aggiungendo un tocco di difficoltà alle normali sessioni di gioco.
Cos’è il Nuzlocke challenge?
Il Nuzlocke challenge è stato ideato dall’artista e gamer Nick Franco nel marzo 2010. Pubblicando fumetti che raccontavano il suo percorso in Pokémon Ruby su 4Chan, Franco descrisse le regole di questo “hard mode” che aveva inventato per rendere il gioco più impegnativo. Poco dopo, lanciò un proprio sito per condividere i suoi fumetti (dove sono ancora visibili i fumetti originali del Nuzlocke) e ha continuato a scrivere su altri percorsi seguendo le stesse regole.
Il challenge guadagnò rapidamente popolarità nella comunità di Pokémon su 4Chan, mentre altri giocatori iniziarono a utilizzare le stesse regole nei loro giochi. La notorietà del Nuzlocke challenge è cresciuta nel tempo, arrivando a generare una comunità dedicata su Reddit e diventando una scelta comune per i creatori che giocano su piattaforme come YouTube e Twitch.
Ma perché si chiama “Nuzlocke”? Durante il suo primo playthrough, Franco catturò un Seedot e scherzò nel suo fumetto sul fatto che il Pokémon somigliasse al personaggio John Locke della famosa serie TV Lost. Il Seedot si evolse in un Nuzleaf, diventando un personaggio comico nel fumetto e dando origine al nome Nuzlocke.
Regole standard del Nuzlocke
Il Nuzlocke challenge è fondamentalmente semplice. Le regole sono progettate per rendere il gioco più impegnativo per i giocatori più esperti, ma non sono eccessivamente complicate da seguire. Ecco le due regole base:
1. Il giocatore può catturare solo il primo Pokémon selvatico incontrato in ogni area, e nessun altro. Se il primo Pokémon incontra il giocatore e svanisce o sviene, non ci sono seconde possibilità.
2. Qualsiasi Pokémon che sviene è considerato morto e deve essere rilasciato (o messo in una scatola separata, detta “cimitero”, nel PC del giocatore). Se si esauriscono i Pokémon vivi, il challenge è fallito e il gioco deve essere riavviato.
Esistono anche alcune regole aggiuntive che, pur non essendo menzionate nel primo Nuzlocke, sono state adottate dai giocatori ispirandosi ai fumetti e sono diventate comuni:
– Il giocatore deve dare un soprannome a tutti i propri Pokémon per creare legami emotivi più forti.
– Alcuni giocatori considerano i Pokémon ricevuti in regalo come incontri separati rispetto a quelli selvatici nella stessa area.
– Il giocatore non può resettare volontariamente il gioco per annullare i progressi. Questo renderebbe tutte le altre regole prive di senso.
Nel corso degli anni, i giocatori hanno condiviso centinaia di altre regole, come limitare l’uso degli oggetti, le evoluzioni e i livelli acquisiti. Alcuni amano l’idea del Nuzlocke, ma si concedono qualche flessibilità — per esempio, permettendo una resurrezione per Pokémon o più catture in aree speciali come la Safari Zone. L’obiettivo finale è divertirsi di più, quindi si possono esplorare nuove regole online.
Varianti popolari del Nuzlocke
Oltre ad aggiungere o rimuovere regole semplici, alcuni giocatori hanno trasformato il Nuzlocke standard in versioni più complesse. Ecco alcune varianti popolari:
– Wonderlocke: In questa variante, ogni Pokémon catturato deve essere immediatamente scambiato tramite Wonder Trade, e il Pokémon ricevuto viene utilizzato al suo posto.
– Soul-Link: Un’opzione per due giocatori in cui i Pokémon sono “collegati” in base alla loro origine. Se un Pokémon muore, il suo “anime” muore insieme a lui.
– Egglocke: Il giocatore cattura un Pokémon per ogni percorso come al solito, ma invece di utilizzare i Pokémon catturati, schiudono un uovo generato casualmente. Di solito, questo viene fatto tramite scambi o dispositivi di cheat, in cui i Pokémon dell’uovo sono scelti da terzi, come amici o il pubblico di uno streamer.
– Randomizer: Modifiche randomizzate possono essere utilizzate per aggiungere varietà ai Nuzlocke.
Consigli e trucchi per il Nuzlocke
Il Nuzlocke challenge può sembrare semplice, ma può rivelarsi severo. Un errore può rendere il tuo percorso molto più difficile (come perdere il tuo miglior Pokémon e dover ricominciare ad allenare) o addirittura portare alla fine della partita. Ecco alcuni suggerimenti basilari per aiutarti a sopravvivere al tuo Nuzlocke.
Cura, cura e cura di nuovo
In un normale playthrough di Pokémon, dove puoi ripristinare i Pokémon quante volte vuoi, non hai davvero bisogno di preoccuparti della salute. Se perdi una battaglia, puoi tornare più tardi con una squadra al completo e riprovare. Non è così nel Nuzlocke. Se i tuoi Pokémon non sono al massimo della salute, sono in pericolo. Visita spesso i Centri Pokémon (anche se richiede un po’ di backtracking) e porta sempre con te oggetti curativi.
Mentre le regole sulla morte dei Pokémon sono centrali all’inizio del challenge, non si realizza davvero l’impatto finché un Weedle casuale non elimina il tuo Pokémon migliore in un incontro casuale.
I repellenti sono utili
I repellenti impediscono la maggior parte degli incontri selvatici mentre ti muovi nell’erba alta. Non incontrerai Pokémon a un livello inferiore rispetto a quello del Pokémon in cima alla tua squadra. Questo è utile per assicurarti di incontrare Pokémon di livelli superiori (il che significa meno tempo di allenamento). Puoi anche modificare un po’ il sistema e cercare di catturare determinati Pokémon in un dato percorso — controlla il percorso su un sito come Bulbapedia per ottenere un elenco dei Pokémon disponibili e dei loro limiti di livello, quindi punta in alto per escludere i Pokémon indesiderati.
A volte è necessario sacrificare
Sarà doloroso, ma ci sarà una battaglia nel tuo Nuzlocke che sarà vincibile, ma solo se lasci morire uno dei tuoi Pokémon. Potresti aver bisogno di guadagnare tempo per curare il tuo miglior Pokémon e dover inviare un membro più debole della tua squadra per assorbire un colpo. Questo è comunemente chiamato “sacrificare”. Alcuni giocatori mantengono cinque Pokémon forti nella loro squadra e uno più debole il cui unico scopo è fare da carne da cannone. È brutale, ma potrebbe salvare il tuo percorso.
