La industria dei videogiochi sta attraversando un periodo di contrazione. Diverse aziende, come Bungie, stanno annullando progetti e licenziando sviluppatori per concentrarsi su uno o due titoli di grande impatto. Perché investire in progetti più piccoli e rischiosi quando creare giochi più grandi in franchise noti offre ritorni maggiori? Capcom, però, ha deciso di puntare su entrambe le strade.
Un approccio unico
È raro sentire un’affermazione del genere da un esponente di un grande sviluppatore e publisher di videogiochi dietro a franchise AAA. Negli ultimi anni, Capcom ha continuato a lanciare giochi in serie celebri come Street Fighter, Resident Evil e Dragon’s Dogma. Monster Hunter Wilds si preannuncia come uno dei titoli più attesi del 2025. Allo stesso tempo, l’azienda ha avuto anche il tempo di realizzare giochi più sperimentali come il Metroidvania sottomarino Shinsekai: Into the Depths, il multiplayer shooter di dinosauri Exoprimal e il mix di azione e tower defense Kunitsu-Gami: Path of the Goddess.
Questi titoli offrono intrattenimento paragonabile agli ultimi Resident Evil o Street Fighter, rendendo Capcom uno dei produttori più diversificati e ispiratori, al di fuori di Nintendo. Ho avuto modo di intervistare Shuichi Kawata, il direttore di Kunitsu-Gami, e il produttore Yoshiaki Hirabayashi. Discutere del loro lavoro su un nuovo IP ha rivelato un motivo chiave del perché Capcom stia attraversando un periodo di grande successo.
La creazione di un nuovo IP in Capcom
L’idea per Kunitsu-Gami: Path of the Goddess è emersa a Kawata dopo la conclusione di Shinsekai: Into the Depths, esclusiva di Apple Arcade. Da grande appassionato di giochi tower defense e della strategia che richiedono, si è chiesto come sarebbe stato se i giocatori avessero dovuto partecipare attivamente all’azione. Il risultato è un gioco in cui i giocatori comandano unità per difendere una giovane donzella da creature chiamate Seethe, mentre lei cerca di purificare una montagna giapponese contaminata.
Kunitsu-Gami si distingue per il suo mix audace di generi, una narrazione minimalista ma emotiva, e una grafica mozzafiato. Pur essendo stato paragonato a franchise come Okami e Onimusha, il gioco riesce a prosperare perché non è incasellato in queste serie e può essere libero di esplorare idee audaci e creative.
Le sfide della creazione di un nuovo IP
Realizzare un nuovo IP in questo modo non è facile, ma Kawata crede che questo approccio giovi all’intero team di sviluppo. “Ritengo che la sfida di creare un nuovo IP con l’intera squadra, sotto determinate limitazioni, porterà alla crescita sia del team che di ogni singolo individuo”, ha spiegato.
D’altro canto, Hirabayashi si concentra maggiormente sulle esigenze dei giocatori. Con esperienza sia in giochi originali che in franchise affermati come Resident Evil, lui pensa che le maggiori sfide con i nuovi IP siano “far riconoscere i titoli” e “incoraggiare i giocatori a condividere il divertimento”. Per affrontare queste problematiche, Capcom deve prestare particolare attenzione “all’ordine in cui presentiamo gli elementi di gioco e al modo in cui comunichiamo con la comunità ”.
Kawata sottolinea che mantenere in mente la “prospettiva dell’utente obiettivo” è fondamentale quando si lavora a un gioco, sia esso un nuovo IP o meno.
Cosa desiderano i giocatori
Anche per un titolo tanto particolare come Kunitsu-Gami, una volta che ci si mette mano, si percepisce subito la sua magia. Durante il Summer Game Fest di quest’anno, ho visto come le persone, inizialmente poco informate sul gioco, abbiano iniziato a parlarne entusiasticamente dopo averlo provato.
Kunitsu-Gami è un gioco che va visto per essere creduto. È stata una mossa astuta inserirlo in Xbox Game Pass e metterlo nelle mani di giornalisti e creatori di contenuti, che hanno poi elogiato le sue idee innovative. Alla fine, i developer di Capcom hanno affermato che mantenere la “prospettiva dell’utente” è la cosa più importante nello sviluppo di un gioco, a prescindere che si tratti di un nuovo IP.
Hirabayashi afferma: “Le cose più importanti nello sviluppo di un gioco rimangono le stesse: lavorare insieme per creare il gioco e pensare alle persone che lo giocheranno, indipendentemente dal fatto che sia una serie, un remake o un nuovo IP”.
Non importa se il gioco appartiene a un franchise noto o rappresenta l’inizio di una nuova serie. Se i developer collaborano bene e creano qualcosa di buono che piacerà a loro stessi, i risultati saranno straordinari. Questo approccio, apparentemente semplice, sembra essere ciò che rende i giochi Capcom così caratteristici.
Il futuro di Capcom
Molte aziende, invece, non sembrano orientate verso questa strada, licenziando sviluppatori e riorganizzando i team per focalizzarsi su un numero minore di progetti più redditizi. Che i giocatori lo dicano esplicitamente o meno, c’è una domanda per nuovi IP con idee di gioco innovative da studi rinomati. Capcom è disposta a scommettere su giochi più sperimentali come Kunitsu-Gami, pur consapevole che le sfide di attrarre i giocatori sono maggiori quando non è legato a un franchise noto. Eppure, Kunitsu-Gami ha già raggiunto 500.000 giocatori in meno di un mese dal lancio.
Abbiamo forse assistito all’inizio di una nuova serie di Capcom; in caso contrario, resta comunque una novità ben realizzata nel catalogo della rinascita dell’azienda. Kunitsu-Gami: Path of the Goddess è ora disponibile per PC, PlayStation 4, PS5, Xbox One e Xbox Series X.
