La corsa è iniziata. Dopo il lancio del popolare Steam Deck da parte di Valve lo scorso anno, i produttori di hardware si sono affrettati a presentare i loro PC portatili. Abbiamo già un valido rivale con l’Asus ROG Ally di quest’anno, insieme a diverse opzioni più eccentriche come l’Ayaneo 2S. Ora, anche Lenovo si unisce al mercato con il Legion Go.
Un design innovativo
A prima vista, il Legion Go potrebbe sembrare un normale PC portatile. Si tratta di un dispositivo Windows piuttosto pesante, dotato di specifiche imponenti. Tuttavia, osservando più da vicino, emerge che Lenovo sta introducendo alcune vere innovazioni. Con controller staccabili, un supporto integrato, una modalità “mouse” innovativa e altro, il Legion Go si distingue dai concorrenti in vari modi. Ma vale davvero la pena spendere 700 dollari questo ottobre per un altro dispositivo di gioco portatile?
Un dispositivo capace
Sulla carta, non c’è dubbio che il Legion Go sia pronto per la sfida. Equipaggiato con un processore AMD Ryzen z1 Extreme, offre la stessa potenza dell’Asus ROG Ally. Questo potente sistema è dotato di 16 GB di RAM, 512 GB di spazio di archiviazione e una batteria da 49,2 Wh, tutti elementi che giustificano il suo prezzo competitivo. Con tutta questa potenza concentrata in una forma piuttosto massiccia e piena di aperture per la ventilazione, mi aspettavo risultati impressionanti quando avrei iniziato a giocare. Purtroppo, non è andata esattamente così.
Entrando in Hi-Fi Rush, sono rimasto sorpreso di vedere un frame rate insolitamente scattoso. Inizialmente, ho attribuito il problema a impostazioni grafiche non ottimizzate (gli strumenti interni che verranno forniti con il dispositivo non erano ancora pronti per essere testati), ma il vero colpevole potrebbe essere proprio la sua caratteristica più impressionante: il display a 1600p.
Un display straordinario
Sì, hai letto bene. Il Legion Go vanta forse il display più impressionante disponibile su un dispositivo di gioco portatile, con uno schermo QHD+ da 144Hz e 8,8”. È proprio quel valore di 1600p a spiccare, ma forse non per le ragioni che Lenovo si aspetta. Sebbene sia un ottimo punto di vendita sulla carta, risulta un po’ impraticabile. Questo valore è anche troppo elevato per la maggior parte dei laptop da gioco di fascia bassa, figuriamoci per un dispositivo portatile con uno schermo significativamente più piccolo. È particolarmente ambizioso per il Z1 Extreme, il che potrebbe spiegare perché le prestazioni di Hi-Fi Rush siano state deludenti. È chiaro che c’è molto da sperimentare per ottimizzare il Legion Go a favore delle prestazioni rispetto a un display forse eccessivamente nitido.
Sebbene ciò possa sembrare eccessivo, altre ambizioni di Lenovo sembrano avere più probabilità di successo. In particolare, l’inclusione di due porte USB-C 4 potrebbe rivelarsi molto utile. Aggiungendo il supporto Bluetooth, uno slot microSD, una fotocamera integrata e due altoparlanti da 2 watt, si ha tra le mani un sistema piuttosto completo. Inoltre, essendo un dispositivo Windows con un touchscreen reattivo, la navigazione in modalità desktop risulta piuttosto naturale.
Un peso considerevole
Tuttavia, tutto ciò ha un grosso inconveniente: il Legion Go pesa ben 1,8 libbre. Sebbene Lenovo affermi di voler ridurre quel peso impressionante (a sole due mesi dal lancio), non aspettarti grandi cambiamenti. Con quel peso, il Legion Go risulta notevolmente più pesante dello Steam Deck, e si sente. È difficile immaginare di tenerlo in mano per lunghi periodi senza avvertire affaticamento. Questo aspetto potrebbe rivelarsi problematico rispetto all’allettante e più portatile ROG Ally.
Controlli innovativi
Ho l’impressione che Lenovo non solo sia consapevole del peso come punto dolente, ma abbia anche progettato il dispositivo tenendo conto di questo. Lo si può notare nell’approccio innovativo ai controlli, che trae più ispirazione dal Nintendo Switch rispetto allo Steam Deck. Il Legion Go presenta controller completamente staccabili che si sganciano facilmente dallo schermo. Ha anche un supporto integrato simile a quello dello Switch OLED, il che suggerisce che Lenovo stia puntando più su un utilizzo da tavolo piuttosto che da portatile.
Sebbene i controller presentino un layout ABXY standard, sono i controlli più non convenzionali visti finora su un dispositivo di questo tipo. Un trackpad sul controller destro offre un vantaggio rispetto al ROG Ally, mentre sei pulsanti di presa assegnabili lasciano ampio spazio per la personalizzazione. Tuttavia, il problema torna a essere il comfort. Quando sono staccati, i controller risultano ingombranti e poco ergonomici. Sembra di tenere in mano due triangoli spessi, una sensazione strana dopo anni di utilizzo dei leggeri Joy-Con di Nintendo. Immagino che ci si possa abituare col tempo, ma ho qualche dubbio su come si sentiranno durante lunghe sessioni di gioco.
Una modalità unica
Tuttavia, questa non è l’innovazione più sorprendente del Legion Go. Il dispositivo presenta anche un sistema piuttosto ingegnoso che trasforma il controller destro in un mouse. Il Legion Go è fornito di un piccolo anello di plastica che può essere posizionato su un tavolo (la versione finale sarà magnetica, ma quella che ho testato non lo era). Attivando un interruttore “FPS” e posizionando il controller destro nell’anello, è possibile controllarlo come se fosse un joystick. Il pulsante destro e un altro posto lungo il lato del controller fungono da clic del mouse sinistro e destro, mentre una rotella segreta vicino a essi consente di scorrere.
Come gimmick, ha lo stesso fascino giocattolo che mi ha fatto innamorare del Nintendo Switch la prima volta che l’ho provato. Ho potuto utilizzare questa modalità per giocare a Powerwash Simulator con estrema precisione, tenendo il controller sinistro per cambiare ugelli. Sembra essere un’opzione ideale per chi gioca a generi specificamente pensati per PC, come i CRPG e i giochi strategici. Questo potrebbe aiutare il Legion Go a diventare l’opzione preferita per titoli come Baldur’s Gate 3, rendendolo il portatile per i giocatori PC.
Domande aperte
Naturalmente, un sistema di controllo così innovativo presenterà alcune sfide. Quando la modalità FPS era attivata, i giochi che ho provato assumevano immediatamente che stessi giocando con mouse e tastiera. Questo significava che i comandi di gioco mostrati erano inutilizzabili, costringendomi a frugare tra i pulsanti fino a capire cosa faceva cosa. Immagino che questo possa creare molta confusione nei giochi focalizzati su PC che si basano su decine di comandi da tastiera piuttosto che su scorciatoie da controller.
Nonostante questo aspetto, la modalità FPS offre qualcosa che nessun altro portatile da gioco ha – e questo è fondamentale per Lenovo. Ci troviamo attualmente in un’era di “Far West” dei PC portatili in cui i produttori di hardware devono lavorare duramente per convincere i giocatori che il loro dispositivo è preferibile a quello acquistato mesi fa. La proposta di vendita di Lenovo, per quanto posso vedere, è che il Legion Go funge da ponte molto più robusto tra un portatile e un laptop, offrendo entrambe le esperienze con un dispositivo progettato in modo più flessibile.
È un’ottima idea – una che ha un fattore “wow” tecnologico – ma resta da vedere quanto sia pratica. Vale la pena sopportare le dimensioni massicce del Legion Go? Uno schermo troppo ambizioso è più un problema che un vantaggio? L’uso ottimale è troppo di nicchia per un pubblico generale? Queste sono domande a cui potrò rispondere solo dopo aver trascorso più tempo con il Legion Go finale. Detto ciò, Lenovo entra nel mercato con un’idea genuinamente innovativa invece di un dispositivo copia-incolla il cui unico vantaggio è un aumento di potenza trascurabile. Anche se il Legion Go non dovesse essere la migliore versione di ciò che potrebbe essere, il terreno è fertile per scuotere il mercato in un modo che potrebbe portarlo in cima.
Il Legion Go è previsto per il lancio questo ottobre al prezzo di 700 dollari. Lenovo ha detto di star lavorando anche a un modello più economico e meno potente, anche se non ha ancora una data di rilascio.
