Quando è stato annunciato Overwatch 2, avevo buone ragioni per essere entusiasta. Ho sempre apprezzato il primo capitolo della serie, ma sognavo che ci fosse di più. Non essendo un giocatore competitivo esperto, desideravo maggiori opportunità di interazione con lo shooter, senza dover affrontare lunghe serie di sconfitte. Così, sono stato felicissimo quando Blizzard ha comunicato che avrebbe incluso una modalità PVE completa nel sequel. Finalmente avrei potuto immergermi nel mondo e nei personaggi di Overwatch, progredendo attraverso una campagna in solitaria.
Purtroppo, questa speranza si è rivelata un’illusione. In una recente intervista, il direttore di gioco Aaron Keller ha rivelato che i piani per questa modalità sono stati abbandonati. Overwatch 2 avrà comunque contenuti narrativi legati alle nuove stagioni, ma la visione iniziale di una modalità Eroe con skill tree è svanita. Inoltre, i cambiamenti erano già stati decisi un anno e mezzo fa, senza che i fan ne fossero informati al lancio della componente multiplayer lo scorso ottobre.
La situazione attuale di Overwatch 2
Adesso Overwatch 2 si trova in una posizione scomoda, con la versione incompleta lanciata lo scorso anno che sembra essere l’insieme finale dei contenuti. Anche se sono certo che alcuni giocatori focalizzati sul competitivo non se ne preoccuperanno troppo, questa situazione ha eroso completamente il mio già fragile legame con lo shooter. Non so se tornerò mai a Overwatch 2, e forse Blizzard ha accettato anche questa possibilità.
Una separazione consensuale
Quando è stata lanciata la componente multiplayer di Overwatch 2, ho avuto l’impressione di dover giocare a “Trova le differenze” per scoprire cosa fosse nuovo. Il sequel ha presentato uno stile artistico aggiornato, alcuni nuovi personaggi e una modifica nelle dimensioni delle squadre, ma tutte queste novità sembravano aggiornamenti che avrebbero potuto essere applicati a Overwatch. Certo, alcuni aggiustamenti di equilibrio erano significativi per i fan che avevano investito centinaia di ore nel gioco.
L’unico cambiamento importante per un giocatore occasionale era il passaggio a un formato free-to-play, con una struttura stagionale e un battle pass a pagamento. Questo ha sostituito il sistema di loot box del precedente capitolo, un passo positivo sulla carta. Tuttavia, ciò ha sollevato preoccupazioni riguardo al pay-to-win, poiché i nuovi eroi erano bloccati dietro paywall o grind eccessivamente lunghi per sbloccarli.
Da giocatore occasionale, mi sono sentito un po’ deluso dal lancio di ottobre. Anche se ho trascorso alcune piacevoli partite nei primi giorni, ho deciso di tornare al gioco in modo serio solo dopo l’arrivo della modalità Eroe. Speravo di migliorare le mie abilità lì, per diventare un giocatore competitivo migliore, un approccio simile a quello che ho avuto con Destiny.
Quello che non sapevo era che la modalità Eroe non sarebbe mai arrivata – ma Blizzard lo sapeva. Nell’intervista, Aaron Keller ha spiegato le difficoltà che Blizzard ha affrontato nel tentativo di sviluppare un gioco live service complesso come Overwatch. Per evitare che il multiplayer risentisse dello sviluppo del PVE, i piani per la modalità Eroe sono stati modificati. “Circa un anno e mezzo fa abbiamo deciso di cambiare strategia”, ha dichiarato Keller. “E così abbiamo rapidamente spostato le risorse del nostro team per lavorare al lancio di Overwatch 2, che è uscito lo scorso ottobre.”
Non posso fare a meno di sentirmi deluso, e sono certo che molti giocatori nella mia situazione provino la stessa sensazione. Ciò che fa male non è tanto la cancellazione della modalità, ma scoprire che i piani erano stati abbandonati ben prima del lancio del multiplayer. Volevo giocare al PVE per affinare le mie abilità e stavo pensando di investire in pass stagionali per non perdere contenuti che avrei voluto utilizzare in PVP. Fortunatamente non ho effettuato quegli acquisti, ma mi chiedo quante persone lo abbiano fatto ingannate dalle false promesse sul futuro del gioco.
Tutta questa situazione ha minato la mia fiducia in Overwatch 2 al punto da far sembrare improbabile un mio ritorno. Immagino che anche il team di Blizzard lo avesse previsto. Il passaggio da una modalità PVE dedicata sembra indicare che Blizzard stia puntando sul pubblico competitivo piuttosto che cercare di attrarre giocatori occasionali come me. Ci saranno ancora alcune missioni narrative incluse nelle future stagioni, ma saranno più attività secondarie che una modalità principale.
In questo senso, posso apprezzare che Blizzard abbia preso una posizione decisiva che il sequel, finora poco chiaro, avrebbe dovuto adottare molto prima. I giocatori nella mia situazione avevano bisogno di chiarezza su se il sequel avrebbe soddisfatto le loro esigenze più casual. Non sarà un gioco per me, soprattutto considerando che non ho intenzione di spendere soldi per esso. Sono certo che sia Blizzard che io staremo meglio dopo questa separazione.
