Sony ha finalmente svelato ulteriori dettagli sul suo prossimo dispositivo portatile, ora chiamato PlayStation Portal, ma queste rivelazioni hanno in realtà ridimensionato il mio entusiasmo per il prodotto. Sono un appassionato di cloud gaming e ho provato diverse piattaforme come Google Stadia, Amazon Luna e Xbox Cloud Gaming, utilizzando il mio smartphone e dispositivi dedicati come il Logitech G Cloud Gaming Handheld. Per questo motivo, ero davvero curioso di scoprire le potenzialità di PlayStation in questo ambito. Purtroppo, alcune limitazioni della funzionalità del PlayStation Portal lo rendono più un dispositivo di remote play che una vera e propria console di cloud gaming, suggerendo che Sony non ha compreso appieno le aspettative degli utenti riguardo a un portatile per lo streaming di giochi.
Una proposta limitata
Il remote play si distingue dal cloud gaming tradizionale, poiché i giochi vengono eseguiti su console personali piuttosto che su server di terze parti. Tuttavia, si tratta comunque di uno streaming di giochi tramite connessione Wi-Fi, generalmente attraverso un’app su smartphone o dispositivi come il Logitech G Cloud Gaming Handheld. Ciò implica che per utilizzare il PlayStation Portal si debba rimanere a casa, con una libreria di giochi limitata a quelli posseduti dall’utente sulla console. Questa restrizione è piuttosto significativa, simile a un ipotetico Steam Deck che supportasse solo Steam Link, e sebbene possa avere alcune utilità, non sembra giustificare l’acquisto di un dispositivo da 200 dollari rispetto a uno smartphone e a un controller mobile di qualità come il Razer Kishi V2. La funzionalità haptic e i grilletti adattivi non bastano.
Limitazioni evidenti
La funzionalità di gioco è piuttosto ridotta. Sebbene il prezzo sia più competitivo rispetto ad altri dispositivi, il PlayStation Portal non supporta servizi come Nvidia GeForce Now, Xbox Cloud Gaming e Amazon Luna. Negli ultimi anni, è diventato chiaro che il successo nel cloud gaming dipende dalla capacità di supportare il maggior numero possibile di servizi e di offrire accesso a una vasta gamma di giochi. PlayStation non sta seguendo questa strada, il che è una scelta discutibile. Tuttavia, ciò che è più deludente è la sua limitazione riguardo ai giochi disponibili.
Nel blog di PlayStation, si fa notare che “i giochi trasmessi tramite il cloud streaming di PlayStation Plus Premium non sono supportati”. Questo significa che tutti i giochi PS3 e PS4 disponibili per il cloud su PS5 non saranno utilizzabili su PlayStation Portal. Anche se questa informazione è solo accennata, rappresenta uno degli errori più gravi che Sony sta commettendo con il PlayStation Portal, oltre alla mancanza di supporto Bluetooth.
Quando il dispositivo è stato annunciato, ho considerato di acquistarlo per avere un modo più semplice di giocare a classici giochi PS3 senza dover tirare fuori la console dal ripostiglio. Poiché quei giochi non possono essere riprodotti nativamente su PS5, il PlayStation Portal avrebbe potuto rappresentare un’ottima opportunità per riscoprire un angolo dimenticato del servizio PlayStation Plus Premium e aumentare il numero di titoli giocabili. Invece di abbracciare questa parte del catalogo, il dispositivo ignora una fetta enorme della libreria di abbonamento, riducendo le possibilità di scelta per chi decide di acquistarlo.
Un dispositivo limitato
Possiedo già molti giochi compatibili con PlayStation Portal, quindi non avrei problemi di scelta. Tuttavia, la maggior parte delle persone ne possiede molti meno e tende a giocare solo a pochi titoli all’anno, mantenendo installati solo quelli su un SSD da 1TB, che è relativamente limitato. Se queste persone vogliono usare il PlayStation Portal perché non possono giocare alla PS5 sulla TV a cui è collegata, va bene e giustifica l’esistenza del dispositivo. Tuttavia, non offre motivi per restare impegnati, provare nuovi giochi o utilizzare il dispositivo in modo nativo.
Dispositivi come il Logitech G Cloud Gaming Handheld risultano più attrattivi perché supportano molteplici forme di cloud gaming, offrendo una vasta gamma di scelte agli utenti. Anche in questo caso, però, il vincolo della connessione Wi-Fi rende entrambi i dispositivi simili. Sony ha scelto di sviluppare un dispositivo di remote play limitato a un’unica piattaforma, non sfruttando appieno l’ecosistema che un dispositivo di streaming dovrebbe abbracciare. Questo rende difficile spiegare perché qualcuno dovrebbe scegliere il PlayStation Portal piuttosto che scaricare l’app Remote Play e usare un controller mobile a un prezzo inferiore.
Considerazioni finali
Scrivo tutto ciò senza aver ancora avuto l’opportunità di provare il PlayStation Portal. Potrebbe rivelarsi piacevole da utilizzare, con una connessione migliore rispetto al remote play su smartphone e una buona durata della batteria. L’interfaccia utente PS5 potrebbe funzionare bene sul dispositivo, simile a come il Steam Deck è il miglior portatile per i giochi Steam. Potrebbe soddisfare le esigenze di chi non ha sempre accesso alla TV collegata alla PS5 e ha un prezzo più competitivo rispetto ad altre console di cloud gaming di Logitech e Razer. Ci sono sicuramente aspetti positivi nell’avere un dispositivo dedicato per lo streaming di giochi PlayStation.
Sfortunatamente, le funzionalità confermate e le restrizioni nel cloud gaming, anche nei servizi di PlayStation, mi fanno dubitare della validità del dispositivo e della comprensione di Sony riguardo a questo settore. È lodevole che Sony voglia offrire un nuovo modo di giocare ai titoli PS4 e PS5 tramite remote play a 1080p e 60 FPS con un controller simile al DualSense, ma l’approccio esclusivo riguardo alla compatibilità fa sorgere delle perplessità prima ancora di averlo provato.
Il cloud gaming e il remote play dovrebbero ampliare le modalità di fruizione dei videogiochi, ma quello che sappiamo sul PlayStation Portal non sembra riflettere questo obiettivo. Sarei felice di essere smentito, ma finora Sony non ha fornito motivi convincenti per giustificare l’acquisto di un PlayStation Portal.
Il PlayStation Portal sarà lanciato entro la fine dell’anno a 200 dollari.
