Nintendo ha scioccato l’industria dei videogiochi questa settimana, annunciando una causa contro lo sviluppatore di Palworld, Pocketpair, per presunta violazione di “numerosi diritti di brevetto”. Sebbene Nintendo non abbia specificato quali brevetti ritiene siano stati violati da Pocketpair, e quest’ultima non ne sia a conoscenza, un analista ritiene che Nintendo avrà probabilmente la meglio alla fine.
In un’intervista con 404 Media, Serkan Toto, CEO della società di consulenza nel settore dei videogiochi giapponese Kantan Games, ha affermato che il colosso videoludico ha una storia di cause legali contro altre aziende per motivi di brevetto. Anche se alcuni casi potrebbero essere stati risolti al di fuori del tribunale, il fatto è che Nintendo riesce sempre a ottenere qualcosa, che si tratti di diritti di licenza o di far ritirare un gioco, un’app o un prodotto dal mercato.
“Tengo a pensare che stiano cercando di danneggiare economicamente l’azienda il più possibile,” ha dichiarato Toto, aggiungendo che non crede che “Nintendo intraprenderebbe mai una causa del genere senza essere sicura di avere buone possibilità di vincere”.
Prima che Palworld entrasse in accesso anticipato a gennaio 2024, molti avevano notato le somiglianze tra questo titolo e Pokémon, soprannominando il gioco “Pokémon con le armi” nelle conversazioni. Quando il gioco di sopravvivenza open-world è stato pubblicato, i giocatori hanno trovato design di Pal (il termine del gioco per le creature) che sembravano, in alcuni casi, quasi identici a certi Pokémon. Tuttavia, al di là del concetto di catturare creature nel mondo, Palworld si concentra maggiormente sulla sopravvivenza, sul crafting e sull’utilizzo dei Pals per costruire e mantenere la propria base, piuttosto che essere un semplice clone di Pokémon. Resta comunque aperta la questione se Nintendo avrebbe intrapreso azioni legali.
Non è stato confermato quali brevetti siano coinvolti nella causa, ma molti credono che riguardi uno relativo alla cattura di un personaggio in un campo con una sfera. Toto ritiene che Nintendo abbia notato quanto denaro Palworld potenzialmente stesse generando a causa del suo enorme successo e abbia deciso di agire. Tuttavia, non è riuscita a colpire il developer sui design delle creature.
“Puoi scommettere che Nintendo odia questa azienda, e non sono riusciti a trovare un modo per attaccarli sui design dei personaggi. Ecco perché non sono menzionati nel loro comunicato stampa. Pertanto, si sono concentrati su queste peculiarità tecniche,” ha aggiunto Toto.
È probabile che Nintendo stia facendo causa per ottenere diritti di licenza da Pocketpair e non per chiudere completamente l’azienda, ma questo potrebbe comunque danneggiare la realtà più piccola. Toto spiega che potrebbe essere simile a quando Nintendo ha fatto causa a Colopl, uno sviluppatore di giochi mobile, per violazione del copyright basata su alcuni brevetti tecnici, come una schermata di conferma per riprendere il gioco dopo la modalità sleep. Le due parti hanno risolto la questione al di fuori del tribunale, con Colopl che ha accettato di pagare un risarcimento di 3,3 milioni di yen e di corrispondere diritti di licenza in futuro.
“Non credo che Nintendo intraprenderebbe mai una causa del genere senza essere sicura di avere buone probabilità di vincere,” ha affermato Toto.
Nintendo ha anche la reputazione di intentare cause legali, sebbene negli ultimi anni sia stata maggiormente nota per fare causa a chi trae profitto da hardware e software di emulazione. All’inizio di quest’anno, il creatore dell’emulatore Switch Yuzu ha risolto una causa al di fuori del tribunale per 2,4 milioni di dollari, interrompendo il supporto “con effetto immediato”. Inoltre, Nintendo ha emesso ordini di cessazione e desistenza a numerosi fangame, riuscendo a far rimuovere circa 379 giochi da Game Jolt nel 2021.
