Pokémon Trading Card Game ha vissuto alti e bassi nella sua popolarità dal debutto nel 1998, ma ha sempre mantenuto un seguito devoto. Questo l’ha portato a collocarsi tra i migliori giochi del genere, al pari di Magic: The Gathering e Yu-Gi-Oh. Negli ultimi 25 anni, il gioco è cresciuto sia in popolarità che in complessità, trasformandosi da semplice gioco di carte a un fenomeno con una fanbase appassionata, un’ambientazione competitiva e eventi di campionato mondiale.
Il combattimento è sempre stato centrale nel mondo di Pokémon, ma un altro aspetto ha sempre avuto la precedenza: catturarli tutti. Questo è precisamente ciò che Creatures e The Pokémon Company intendono riprendere con il loro nuovo gioco mobile.
Ritorno alle origini con il nuovo titolo
Pokémon Trading Card Game Pocket, in arrivo questo ottobre su Android e iOS, si concentra sull’apertura di pacchetti e sull’espansione della propria collezione di carte. Essere un allenatore Pokémon esperto potrebbe avvantaggiarti, ma l’app è pensata per rendere il gioco accessibile ai neofiti e per celebrare l’arte delle carte.
Ho avuto l’opportunità di provare Pokémon Trading Card Game Pocket prima del lancio e mi sono trovato completamente rapito nell’aprire pacchetti su pacchetti. Fai attenzione, però, a complicate microtransazioni che potrebbero essere difficili da ignorare se desideri collezionare tutto.
Un’alternativa amichevole nel panorama Pokémon
Pocket occupa un posto specifico nel panorama attuale dei giochi Pokémon. È progettato come un’alternativa più amichevole ai titoli competitivi come Pokémon TCG Live o Pokémon Unite. Si allontana anche da titoli ricchi di lore come il futuro Pokémon Legends: Z-A. Keita Hirobe, un dirigente della Pokémon Company, ha affermato che il progetto vuole essere più accogliente.
“L’idea è sempre stata quella di avere una versione del Pokémon Trading Card Game per chi non vuole acquistare carte fisiche o per chi vive in luoghi dove è difficile reperirle”, ha spiegato Hirobe durante un evento di anteprima. “Questa opzione digitale con carte gratuite abbasserà le barriere d’ingresso per i giocatori”.
Un’esperienza nostalgica per i collezionisti
Non avendo aperto un pacchetto fisico di carte Pokémon per circa 15 anni e avendo solo avuto qualche esperienza con il gioco di carte, posso dire di essermi divertito moltissimo ad aprire i pacchetti per arricchire la mia collezione su Pocket. Rievoca quella sensazione di attesa che provavo da giovane collezionista, senza però il rammarico di spendere soldi per un pacchetto senza carte rare.
Gli utenti riceveranno due pacchetti gratuiti ogni giorno semplicemente effettuando il login nell’app, scegliendo tra tre specifici pacchetti dell’attuale set disponibile. Il primo set che sarà disponibile al lancio si chiama Genentic Apex e include carte di alto livello per Pikachu, Charizard e Mewtwo. Ogni pacchetto conterrà cinque carte. È presente anche una funzione chiamata Wonder Pick, che consente di esplorare pacchetti aperti da altri giocatori e tentare di ottenere una copia delle loro carte.
Un sistema di rarità intrigante
Il gioco presenta un sistema di rarità a otto livelli per le carte disponibili. Si inizia con carte comuni semplici, si passa a versioni olografiche di base, fino a raggiungere varianti 3D di Pokémon rari e carte “immersive” esclusive, che si espandono in scene dettagliate in stile fumetto quando vengono esaminate. La carta Mewtwo immersiva, mostrata nel trailer iniziale del gioco, rappresenta la celebre scena in cui Mewtwo si libera dai vincoli nel laboratorio in cui è stato creato.
La natura digitale del gioco consente effetti 3D davvero interessanti sulle carte rare, che sembrano prendere vita sullo schermo. Inoltre, puoi aggiungere effetti unici alle carte man mano che le sblocchi e le guadagni. L’animazione e il design sonoro del gioco sono eccellenti. Durante i test, il team è riuscito a replicare il suono esatto di un pacchetto di carte mentre viene aperto, e le melodie di sottofondo sono leggere e divertenti.
Una volta costruita la tua collezione, puoi inserirla in simpatici raccoglitori digitali da mostrare agli amici, applicando anche personalizzazioni come retro delle carte e copertine dei raccoglitori.
Battaglie e collezionismo: un equilibrio da trovare
Sebbene la raccolta di carte sia il fulcro di Pocket, mettere alla prova i propri Pokémon in combattimento rimane un’importante componente del gioco. I giocatori potranno costruire mazzi personalizzati, completare ricette di mazzi predefiniti con le proprie carte e persino noleggiare mazzi avanzati per una versione semplificata del gioco di carte.
Il gameplay ricalca in gran parte quello del gioco di carte fisico, ma è notevolmente semplificato. I mazzi contengono solo 20 carte, rispetto alle 60 abituali, e i punti salute vengono calcolati automaticamente. L’energia viene generata ad ogni turno e le carte premio vengono eliminate. I giocatori dovranno guadagnare tre punti (un punto per sconfiggere un Pokémon nemico e due punti se si tratta di una carta EX) per vincere.
Microtransazioni e monetizzazione
Come in ogni gioco free-to-play, Pocket presenta diverse microtransazioni per coloro che desiderano espandere la propria collezione più rapidamente. Non è necessario spendere soldi per divertirsi e collezionare Pokémon; è possibile costruire una buona collezione senza investire denaro, basandosi su esperienza e missioni in gioco per guadagnare nuove carte. Tuttavia, i rappresentanti della Pokémon Company hanno suggerito che sarebbe praticamente impossibile collezionare tutte le varianti delle carte senza pagare per l’apertura di pacchetti aggiuntivi.
Sebbene il gameplay e gli aspetti di collezionismo siano molto snelliti, le valute di gioco sembrano essere progettate per essere quanto più complicate possibile. Durante la mia sessione di quasi due ore con Pocket, non sono mai stato del tutto sicuro di quale valuta stessi usando per sbloccare cosa; ho semplicemente cliccato finché qualcosa non ha funzionato.
I giocatori possono acquistare Poké Gold con denaro reale, che può essere scambiato per pacchetti. I Shop Tickets si guadagnano combattendo e completando missioni e possono essere utilizzati per acquistare cosmetici. Gli Emblem Tickets si ottengono completando collezioni e possono essere usati per comprare un altro set di cosmetici. I Special Shop Tickets si ottengono consumando carte rare e possono essere utilizzati per accessori come nuovi tappetini da gioco.
Un modo divertente per esplorare il mondo di Pokémon
In definitiva, Pokémon Trading Card Game Pocket sembra un modo divertente per esplorare il mondo di Pokémon quotidianamente senza dover impegnarsi a spendere denaro o districarsi nei dettagli di titoli più complessi. Proprio come nelle fasi iniziali di Pokémon Go, quando l’obiettivo era catturare nuovi Pokémon, Pocket rappresenta un’ottima opportunità per diventare un maestro Pokémon in modo informale.
Pokémon Trading Card Game Pocket sarà disponibile il 30 ottobre su Android e iOS, con la possibilità di pre-scaricare l’app già ora.
