Sega ha recentemente dimostrato un rinnovato interesse nel riattivare il suo ampio catalogo di franchise. A dicembre, l’azienda ha annunciato il ritorno di diverse serie, tra cui alcune dimenticate da tempo come Crazy Taxi. Tra queste, abbiamo avuto anche un assaggio del ritorno di Samba de Amigo, con tre nuovi giochi lanciati su Nintendo Switch, VR e mobile.
Dopo un periodo in cui sembrava che Sega si stesse allontanando dai suoi classici, ci troviamo ora all’inizio di una rinascita retro. E con Puyo Puyo Puzzle Pop, Sega non si lascia sfuggire questa opportunità . Questo nuovo capitolo del famoso gioco di puzzle, disponibile esclusivamente su Apple Arcade, è il primo della serie dopo quattro anni e offre una quantità di contenuti sufficienti a riempire quel vuoto. Sebbene non introduca grandi novità nel collaudato schema di gioco, non è necessario farlo. Sega si concentra invece nel rendere questa versione di Puyo Puyo la migliore possibile, un obiettivo che dovrebbe essere condiviso da tutti i revival futuri dell’azienda.
Una meccanica semplice ma efficace
A differenza di altri titoli come Puyo Puyo Tetris, Puzzle Pop adotta un approccio più diretto al gioco. I giocatori devono far cadere palline di goo colorate in un pozzo e abbinarne quattro dello stesso colore per eliminarle. Le combo rimangono fondamentali, poiché Puyo Puyo richiede di essere sempre un passo avanti per ottenere reazioni a catena significative. Questo stile di gioco ha spesso reso la serie meno accessibile rispetto a Tetris, ma Puzzle Pop si impegna a facilitare l’ingresso ai nuovi giocatori. Con ben 50 tutorial che spaziano dalle basi alla pianificazione avanzata delle combo, rappresenta forse il miglior punto di partenza mai realizzato da Sega.
Inoltre, il controllo su schermo è intuitivo: basta trascinare un dito a sinistra per muovere un pezzo e toccare a destra per ruotarlo. Anche se può risultare difficile far cadere i pezzi con precisione in alcune situazioni, il sistema è sufficientemente elegante.
Contenuti abbondanti e modalità varie
Ciò che colpisce maggiormente è la quantità di contenuti che Sega riesce a inserire in questo pacchetto mobile. Inizia con una robusta campagna single-player che rivaleggia con quanto visto in Samba de Amigo: Party-to-Go. La storia, leggera ma ricca di dialoghi, presenta numerosi personaggi della serie, ognuno con le proprie missioni, battaglie e sfide da affrontare.
Sebbene il doppiaggio possa risultare fastidioso e le battaglie uno contro uno tendano a ripetersi, le sfide brevi sono perfette per una pausa veloce. Tornando al menu principale, ci si imbatte in diverse modalità aggiuntive. Una modalità di sfida classificata permette ai giocatori di puntare a punteggi elevati in Endless Fever, mentre Tiny Puyo offre una variante in cui riempire il pozzo con un numero maggiore di palline.
La modalità solo va ancora più a fondo, permettendo di affrontare un avversario controllato dalla CPU con diverse regole di gioco. Mission Puyo richiede di completare obiettivi specifici, mentre Mega Puyo introduce enormi palline di goo. Ci sono anche modalità storiche come Mini Puyo Excavation, dove i giocatori devono “scavare” attraverso un pozzo pieno di Puyos per raggiungere una stella. Questi elementi rendono il gioco un ottimo punto di partenza, con Sega che prevede di supportarlo con contenuti aggiuntivi dopo il lancio.
Un pacchetto completo e duraturo
Alcuni dettagli extra contribuiscono a dare a Puzzle Pop un valore a lungo termine. I giocatori possono raccogliere monete in quasi tutte le modalità e spenderle in un negozio pieno di oggetti cosmetici. Si possono personalizzare i propri profili online e acquistare skin dei Puyo da giochi precedenti, incluso lo stile pixel art classico. È presente anche una sorprendente modalità Foto che consente di creare e condividere immagini con personaggi e sfondi.
Tutto questo, insieme a modalità online, sbloccabili e obiettivi giornalieri, fa sentire Puzzle Pop come un pacchetto completo, adatto a qualsiasi console moderna. Nonostante non introduca novità radicali per rivitalizzare la serie, se non si è mai apprezzato questo formato, è improbabile che questo titolo possa cambiare le cose. Inoltre, l’esclusività su Apple Arcade potrebbe deludere i fan di lunga data privi di dispositivi Apple.
In definitiva, Puzzle Pop offre praticamente tutto ciò che si potrebbe desiderare da un gioco di Puyo Puyo al lancio. È il trattamento che una serie leggendaria come questa merita e ci si augura che lo stesso impegno venga applicato a progetti futuri di Sega come Streets of Rage e Shinobi. Puyo Puyo Puzzle Pop è ora disponibile per i dispositivi iOS tramite Apple Arcade.
