Le demo dei videogiochi stanno tornando in voga. Aziende come Sony e Nintendo stanno offrendo prove per alcuni dei loro titoli più attesi dell’anno, come Stellar Blade e Princess Peach Showtime!, ma non tutte le demo sono uguali. È complicato trasmettere l’essenza di un intero gioco attraverso un breve estratto; le recenti demo di Nintendo, in particolare, sono state deludenti per la loro brevità. Ed è proprio per questo che l’approccio di Square Enix nel rilasciare una demo per SaGa: Emerald Beyond mi ha colpito.
Un RPG da scoprire
SaGa: Emerald Beyond è l’ultima aggiunta a una serie di RPG che non ha mai raggiunto la popolarità dei suoi “fratelli” Dragon Quest e Final Fantasy. Questo gioco offre un’ampia varietà di personaggi giocabili, sistemi di gioco e mondi da esplorare. Complicato condensare tutto ciò in una sola demo, quindi Square Enix ha optato per tre demo diverse.
Tre demo sono meglio di una
All’avvio di Emerald Beyond, i giocatori dovranno scegliere uno dei sei personaggi principali per iniziare la loro avventura. Da quel momento, si lanceranno in un viaggio attraverso mondi interconnessi, plasmando la storia con le loro scelte, partecipando a battaglie RPG basate sul tempo e reclutando nuovi membri per il gruppo. I giocatori hanno la libertà di decidere in quale dei 17 mondi di Emerald Beyond recarsi e quali obiettivi perseguire. Questo gioco è progettato per essere rigiocato, poiché ogni partita dovrebbe offrire un’esperienza differente.
Già da questa premessa, è chiaro quanto sarebbe difficile catturare tutta questa varietà in una sola demo. Neil Broadley, direttore della localizzazione della serie SaGa, ha riconosciuto su X che “è difficile racchiudere i punti chiave che rendono SaGa unica senza semplicemente dire, ‘Ecco il gioco completo, divertiti!'” Broadley attribuisce l’idea di rilasciare tre demo separate al project manager principale di Emerald Beyond.
Demo diverse su piattaforme diverse
Il 4 aprile, Square Enix ha rilasciato una demo di SaGa: Emerald Beyond su PC, PS5 e Nintendo Switch, e ciascuna di esse presenta un protagonista diverso: quella su Steam segue la cantante Diva No. 5, la demo per PS5 ha come protagonista lo studente Tsunanori Mido dell’Università Immpersial, mentre quella per Nintendo Switch è incentrata sulla strega bianca Ameya Aisling. Ogni demo segue l’introduzione unica di ogni personaggio e offre ai giocatori diverse scelte sul primo mondo da visitare. Inoltre, ogni personaggio ha uno stile di gioco differente; ad esempio, Ameya deve cercare gatti sparsi nel mondo per riacquistare alcune delle sue abilità magiche.
Un’esperienza unica in ogni demo
Ogni demo sembra quasi un gioco a sé stante, pur essendo tutte parti della stessa opera. Potrebbe sembrare strano che Square Enix non abbia semplicemente unito tutto in un’unica demo, ma concordo con Broadley che questo approccio ha più senso per il gioco. Emerald Beyond è un RPG ricco di contenuti e, dopo aver provato tutte e tre le demo, ho la sensazione di aver appena sfiorato la superficie dei sistemi di manipolazione del tempo, della formazione e delle dinamiche di combattimento.
Questo diventa un problema per chi acquisterà il gioco completo senza aver provato una demo. Limitare ciascuna demo a un solo personaggio su ogni piattaforma consente ai giocatori di apprendere le complessità di Emerald Beyond con un solo protagonista. Se poi desiderano di più, cercare le altre demo su piattaforme diverse e vedere come varia l’avventura aggiunge un senso di rigiocabilità che Square Enix desidera trasmettere.
Broadley ammette che le demo non riescono a catturare completamente ciò che Emerald Beyond ha da offrire. Ha spiegato su X che le battaglie ripetibili sono state rimosse per evitare che i giocatori raggiungano il massimo livello prima dell’uscita del gioco, che i mondi visitabili all’inizio non sono “completamente definiti” e che tornare in una località diverse volte con personaggi differenti può cambiare gli sviluppi della trama. Inoltre, ci sono protagonisti nella versione finale che non sono presenti in nessuna di queste demo.
La funzione delle demo
È estremamente difficile per una demo racchiudere il 100% delle funzionalità di un gioco, anche creando tre versioni. Ma non è necessario. Le demo sono, in ultima analisi, strumenti di marketing che stimolano l’interesse per i giochi in arrivo. Le migliori riescono a fornire un’immagine chiara, anche se impossibile da completare.
Una singola demo di Emerald Beyond potrebbe risultare troppo densa o non trasmettere adeguatamente il valore della rigiocabilità, ma questo approccio unico delle tre demo su tre piattaforme ha funzionato. Grazie all’approccio di Square Enix, questo RPG è passato da un titolo che non mi interessava a uno che suscita grande curiosità.
SaGa: Emerald Beyond sarà disponibile per PC, PS4, PS5, Nintendo Switch, iOS e Android il 25 aprile.
