Se hai mai pensato ai videogiochi come a un intrattenimento superficiale e senza valore, potresti non conoscerli abbastanza bene. Fin dai primi giorni di questo medium, gli sviluppatori hanno sfruttato i giochi come strumento educativo. Ricordi titoli come Math Blaster o The Oregon Trail? Anche i successi di oggi, come Senua’s Saga: Hellblade 2, affrontano temi importanti e riflettono la nostra realtà . Proprio come ogni altra forma d’arte, i videogiochi hanno il potere di far luce su questioni reali, intrattenendoci al contempo.
Per chi avesse ancora dei dubbi, basta dare un’occhiata al festival Games for Change di New York. Questo evento annuale mette in risalto giochi e creatori che utilizzano questo medium per avere un impatto sociale. Nell’edizione di quest’anno, tenutasi a fine giugno, sono stati premiati diversi giochi significativi, da Chants of Sennaar a A Highland Song. Tra i vincitori, il titolo di punta è stato Stay Alive My Son, che ha conquistato premi per Gioco dell’Anno, Miglior Impatto e Miglior Narrazione.
Un’attenzione particolare all’impatto ambientale
Sebbene gli awards di Games for Change riconoscano una vasta gamma di giochi, la categoria Miglior Impatto Ambientale merita un’attenzione particolare ogni anno. Quest’anno sono stati premiati tre giochi di piccoli studi, tutti presentati durante il festival. Ognuno di questi titoli affronta il tema della sostenibilità e dell’ambientalismo in modi distinti, dimostrando come i creatori stiano ripensando il ruolo educativo e ludico dei videogiochi.
The Plastic Pipeline
Il premio per il Miglior Impatto Ambientale è andato a The Plastic Pipeline. Sviluppato da FableVision, questo gioco mobile e browser è accessibile gratuitamente attraverso il Wilson Center. Tra i tre titoli presentati al festival, è quello che si avvicina di più a un gioco educativo tradizionale pensato per i più giovani. I giocatori vengono catapultati in una città colorata abitata da animali, dove devono implementare politiche locali per ridurre il problema crescente dell’inquinamento. L’obiettivo è raccogliere rifiuti, interagire con oggetti e conversare con gli abitanti per scoprire possibili modi per limitare l’uso della plastica monouso.
The Plastic Pipeline offre una lezione doppia. Non solo insegna ai giocatori come ridurre i rifiuti nelle loro vite, ma mostra anche le complessità nella creazione di leggi e programmi ambientali sensati. Ogni proposta che elaboro porta con sé vantaggi e svantaggi da considerare. Una campagna educativa potrebbe sembrare un compito facile, ma sensibilizzare la popolazione ha i suoi limiti. Potrei invece introdurre una tassa sulla plastica monouso per finanziare progetti di pulizia, ma ciò potrebbe rivelarsi difficile da attuare. La lezione finale è che una singola politica non può esistere isolatamente; deve lavorare in sinergia con iniziative ambientali più ampie, sostenute dalle persone coinvolte. È un equilibrio delicato, ma vale la pena perseguirlo.
Loddlenaut
Se The Plastic Pipeline è diretto nel suo approccio educativo, i videogiochi possono trasmettere idee ambientaliste anche in modo più sottile. Prendi Loddlenaut, per esempio. In questa avventura sottomarina, i giocatori vestono i panni di un subacqueo che esplora un oceano alieno inquinato da una megacorporazione. Armati di un’arma a bolle, il loro compito è ripulire il disastro e raccogliere rifiuti, il tutto mentre fanno amicizia con colorati esseri simili agli axolotl. Durante una demo al festival, mi sono trovato in uno stato quasi ipnotico mentre pulivo i lati di una nave sporca per riciclare i materiali e creare nuovi strumenti.
Il ciclo di gioco è rilassante e ha lo stesso fascino di un titolo come House Flipper 2; è semplicemente soddisfacente ripulire il disordine. Grazie a questo forte loop di gameplay, Loddlenaut riesce a sottolineare l’importanza di preservare il nostro pianeta, tutto attraverso il gioco. Questo può essere un motivatore potente, dimostrando ai giocatori che pulire può essere divertente. Loddlenaut è coerente anche nel suo impegno: acquistando una copia su Steam, una parte del ricavato andrà a Whale and Dolphin Conservation, un ente benefico britannico.
Wake: Tales from the Aqualab
Pulire il nostro pianeta è solo una parte della sfida. Questo lavoro deve andare di pari passo con una maggiore comprensione della natura. È proprio su questo che si concentra Wake: Tales from the Aqualab, un gioco di ricerca sottomarina. Il progetto ricorda i giochi 2D punta e clicca degli anni ’90, come Odell Down Under. I giocatori pilotano un sottomarino attraverso diversi biomi marini, dove possono analizzare le piante e le creature locali per comprendere come è strutturato l’habitat. Durante il mio tempo di gioco, ho studiato un’area ricca di alghe e nutrie per capire come ogni componente dell’ecosistema interagisce tra loro.
Wake si concentra sulla gioia puzzle della ricerca. Una volta che ho analizzato tutto ciò che posso in un bioma, posso creare una simulazione sul mio sottomarino. Questo richiede di assemblare la catena alimentare per assicurarmi di averla impostata correttamente. Di conseguenza, esco dal gioco con una migliore comprensione della delicatezza di quel sistema. Se una creatura si estingue o la sua popolazione diminuisce drasticamente, l’intero equilibrio potrebbe essere compromesso. Wake si rivela così un complemento perfetto per gli altri giochi messi in evidenza quest’anno. Maggiore è la nostra comprensione dell’impatto potenziale dell’inquinamento, più motivati saremo a fare un cambiamento.
