Towerborne ha lasciato un’ottima impressione durante l’evento Xbox a cui ho partecipato il mese scorso. Ora che ho avuto modo di giocarci ulteriormente in attesa del lancio, posso confermare che l’originale approccio a un beat ’em up online, sviluppato dai creatori di The Banner Saga, funziona davvero. Sebbene ci sia ancora spazio per crescere in questa versione in accesso anticipato, se si è disposti ad accettare la natura sempre online di Towerborne e il fatto che il suo viaggio sia solo all’inizio, si può percepire il potenziale di qualcosa di speciale. Pur essendo ispirato a titoli come Destiny 2 e Diablo 4, la sua essenza di beat ’em up lo distingue in un panorama multiplayer affollato.
L’asso nella manica di Towerborne
In Towerborne, i giocatori creano un “Ace”, un guerriero affetto da amnesia che aiuta i rifugiati a raggiungere un Belfry dopo che dei mostri hanno distrutto la magica Città dei Numeri. La trama è sicuramente meno approfondita rispetto a quella di The Banner Saga e del suo seguito, ma offre motivazioni sufficienti per giustificare il perché gli Aces debbano avventurarsi nel mondo e affrontare mostri ripetutamente. Prima di poter intraprendere queste battaglie, però, è necessario esplorare il Belfry per migliorare l’equipaggiamento e ricevere missioni dagli NPC.
Il Belfry è simile alla Torre di Destiny 2. Si tratta di un hub dove i giocatori tornano tra le missioni, e si può interagire con gli amici con cui si è in party o vedere altri giocatori casuali che passeggiano. Al momento, non c’è molto altro da fare nel Belfry se non parlare con i venditori, quindi spero che in futuro ci siano più dialoghi con gli NPC e attività da svolgere. Tuttavia, il vero cuore di Towerborne si svela quando si esce nella mappa del mondo.
Esplorando la mappa di Towerborne
La mappa di Towerborne è composta da una griglia esagonale, ognuna delle quali rappresenta un incontro generato proceduralmente. Alcuni luoghi contengono forzieri e oggetti che possono fornire ai giocatori nuovo equipaggiamento, umbra o valute, ma la maggior parte sono livelli di beat ’em up a scorrimento laterale. Se hai giocato a titoli come Streets of Rage 4 o Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder’s Revenge, il concetto di base sarà familiare: camminare da sinistra a destra e combattere contro tutto ciò che si trova sul cammino.
Mi sarebbe piaciuto che i livelli avessero più oggetti interattivi al loro interno, ma utilizzare armi diverse è il modo migliore per rendere ogni partita unica. Attualmente, ci sono quattro armi nel gioco; la mia preferita è una mazza che può bruciare i nemici e infliggere colpi pesanti e lenti. Completando i livelli e le sfide in essi, ho guadagnato un equipaggiamento migliore per il mio Ace.
Come in tutti i giochi basati sul loot, questo è il ciclo principale di gioco: affrontare più livelli per ottenere equipaggiamento migliore. Sparsi nella mappa ci sono “Ventures”, missioni più difficili con boss alla fine. Questi rappresentano test di abilità maggiori, meglio affrontati in compagnia. Sebbene nessuno di questi sistemi sia particolarmente originale, l’elemento distintivo di Towerborne risiede nella sua natura di beat ’em up. Ha poca concorrenza diretta, il che lo fa emergere rispetto ad altri giochi di servizio attivo.
La questione dell’online sempre attivo
Sebbene Towerborne si distingua dai giochi di servizio attivo in modi utili, ci sono anche degli svantaggi. In particolare, l’esperienza dipenderà dalla tua connessione internet, poiché Towerborne non offre modalità offline o co-op locale (anche se quest’ultima sarà aggiunta in futuro). Nella maggior parte dei casi, non ho avuto problemi, ma è giusto segnalare come la latenza possa rovinare l’esperienza di gioco.
Anche giocando con una connessione cablata, ho riscontrato alcuni momenti di latenza che hanno compromesso la fluidità del gioco, rendendo difficile concatenare combo o garantire la rilevazione dei colpi sui nemici. Sebbene non perdessi l’equipaggiamento raccolto, a volte venivo riportato al menu principale al termine di una missione. Seppur non sia una novità nel mondo dei giochi multiplayer, la latenza è un problema che Towerborne deve affrontare, a differenza di beat ’em up offline come Shredder’s Revenge.
Non esprimerò un giudizio definitivo sulla stabilità online della versione che ho provato, ma se tu o i tuoi amici non avete una connessione robusta, preparati a eventuali inconvenienti. Tuttavia, se non dovessi affrontare questi problemi, ti divertirai presto con Towerborne. Da questo nucleo divertente, ci sono molte possibilità di crescita, non mi riferisco solo all’arrivo su altre piattaforme. Desidererei più interattività nei livelli, più attività nel Belfry e una connessione online più fluida (o la possibilità di giocare offline, se possibile).
Tutto ciò appare molto realizzabile per Stoic e, sebbene la longevità di un gioco online non possa essere garantita nel 2024, Towerborne ha un potenziale di nicchia che dovrebbe attrarre una comunità appassionata e dedicata, pronta a collaborare con Stoic per far prosperare il titolo. Se preferisci aspettare che Towerborne diventi free-to-play su Xbox nel 2025, va benissimo, ma se vuoi iniziare a giocarci prima, puoi acquistare un Founder’s Pack in accesso anticipato su Steam.
