Warhammer 40,000: Space Marine 2, il nuovo action game sviluppato da Saber Interactive e Focus Entertainment, si sta delineando come uno dei titoli più attesi dell’anno. L’ultimo sguardo che abbiamo avuto sullo sparatutto risale al 2023, quando abbiamo assistito a una breve missione su Kadaku. Questa volta ho avuto l’opportunità di provare due missioni nella modalità Operazioni, oltre alla missione Voidsong, in cui ho principalmente giocato da solo.
Un cambio di marcia rispetto al passato
A differenza del suo predecessore, che offriva solo una campagna per giocatore singolo, questo sequel introduce la possibilità di giocare la campagna in co-op online con un massimo di tre giocatori. I giocatori assumono il controllo dell’ex Capitano Ultramarine Titus, affiancato dai compagni Chairon e Gadriel, che sono gestiti dall’IA nel caso non si possano invitare amici. Con un gameplay avvincente che crea una vera sensazione di “contro ogni previsione”, Space Marine 2 ha tutti gli ingredienti per diventare uno sparatutto co-op coinvolgente: è fondamentale avere qualche amico con cui giocare.
Di bot e boltguns
Warhammer 40,000: Space Marine 2 mette i giocatori nei pesanti stivali di un Space Marine, un soldato superumano potenziato geneticamente, in prima linea in guerre millenarie. Come classe selezionabile nella modalità Operazioni o come Capitano Titus nella campagna, si ha accesso a una vasta gamma di armi in un gameplay frenetico in terza persona. Questi armamenti comprendono Fucili Melta con proiettili infuocati, Carabine a fuoco rapido, Boltguns e Pistole Bolt affidabili, enormi Power Fist e Spade di Potere cariche di energia.
In base a quanto ho provato finora, posso affermare che Voidsong sarà una delle missioni più memorabili della campagna. Ambientata a metà della storia, Voidsong vede gli Ultramarine farsi strada in una città infestata da Tyranidi per aiutare un reggimento Cadian. Dopo aver affrontato numerosi pericoli, incontrano un mago dei Thousand Sons di nome Imurah. Questo porta a una delle battaglie con i boss più impegnative del gioco, poiché il combattimento con Imurah si svolge in due fasi. Nella prima fase, Imurah crea un portale che evoca Marines Rubric e Tzaangors, mentre la seconda consiste nell’evitare i suoi attacchi di teletrasporto.
Un’intelligenza artificiale da migliorare
Questa battaglia mette in evidenza uno dei problemi più evidenti del gioco: l’intelligenza artificiale dei compagni di squadra. Sebbene i miei compagni IA mi abbiano aiutato in alcune occasioni, come rianimarmi quando il mio personaggio era incapacitato, è chiaro che sono necessari ulteriori aggiustamenti prima del lancio. Un esempio lampante di questo problema si è visto durante il combattimento con Imurah, dove Chairon rimaneva in attesa del ritorno di Imurah per attaccarlo in corpo a corpo. Gadriel, nel frattempo, sparava a malapena al bersaglio; ho iniziato a chiedermi se fosse stato corrotto dal Dio del Caos della Relax e dell’Inattività.
Ho notato questo problema anche nelle missioni Operazioni. In queste fasi, i miei alleati facevano ben poco contro le unità volanti, come il Tyranid Zoanthrope. Le creature svolazzavano sopra di noi, lanciando attacchi psichici e biologici, mentre i compagni correvano in giro con i loro Martelli Fulmine e Spade a Catena, mostrando riluttanza a utilizzare le loro armi secondarie.
Azioni da ripetere
Le missioni Operazioni in Warhammer 40,000: Space Marine 2 sono rigiocabili, permettendo a gruppi di fino a tre giocatori di guadagnare esperienza e requisiti, la valuta utilizzata per sbloccare potenziamenti e oggetti cosmetici. Le due fasi disponibili nella versione di anteprima erano Inferno e Decapitazione. La prima è ambientata in una raffineria di prometio vicino a una giungla, dove l’obiettivo è piazzare cariche esplosive per distruggere i Tyranidi e la struttura. La seconda ci riporta in città per dare la caccia a un Tyranno Alveare.
Queste attività mostrano il puro spettacolo che è Space Marine 2, che presenta numerosi momenti di panico ogni volta che compaiono ondate di Tyranidi. In queste situazioni, ho osservato con stupore dozzine di creature feroci – dai fastidiosi Hormagaunts a varianti di Guerrieri Tyranidi – assalire la posizione della mia squadra. Mi è tornato in mente l’emozionante sequenza di altri giochi basati sul team, come Left 4 Dead, Vermintide e Darktide, con un tocco di World War Z e Starship Troopers. Ci sono stati momenti in cui potevo solo rimanere incantato mentre i soldati falciavano innumerevoli nemici, solo per vedere gli avversari continuare a scalare i cadaveri dei caduti per raggiungere le fortificazioni.
Un sistema di classi strategico
L’azione è ulteriormente arricchita da un sistema di classi, che consente di scegliere tra sei diverse opzioni, ognuna con il proprio equipaggiamento e abilità. Tra queste ci sono la classe Assault, che offre alta mobilità e verticalità grazie al Jump Pack; il Cecchino, che può rimanere nascosto con il Camo Cloak prima di sferrare un colpo mortale; e il Heavy, che crea un barriera Iron Halo in grado di bloccare tutti i danni a distanza. È importante notare che in una squadra di tre persone è consentita solo una classe per tipo, quindi non è possibile avere più Cecchini che rimangono invisibili durante una missione.
Nel mio caso, ho scelto inizialmente la classe Tactical. Ho caricato il mio Plasma Incinerator per esplodere gruppi di nemici, poi ho attivato la mia Chainsword per tagliare e affettare altri avversari. Successivamente, come Bulwark, ho goduto nel colpire tutti con il mio Power Fist, piantando un Capitolo Banner per ripristinare l’armatura e aumentare la sopravvivenza della mia squadra. Ho anche eseguito i Gun Strikes, un colpo critico che può attivarsi dopo aver effettuato parate e schivate perfette. Ho effettuato manovre di esecuzione ogni volta che i nemici erano storditi; questi abbattimenti sono assolutamente brutali, sanguinosi e hanno creato momenti in cui ho esclamato “Sangue per il Dio del Sangue – voglio dire – Imperatore!”
Pronti per la fatica
Come in altri giochi PvE basati sul team, giocare da solo in Space Marine 2 può risultare frustrante. Oltre ai problemi di intelligenza artificiale, solo i giocatori umani possono eseguire azioni contestuali legate agli obiettivi della missione. Se il compito consiste nel scannerizzare diversi soldati Cadiani deceduti o nel recuperare e piazzare esplosivi, i comandi delle squadre non costringono i bot a svolgere tali compiti (essi si limitano a seguire il giocatore). Allo stesso modo, non ho visto i compagni IA segnalare automaticamente forniture mediche o munizioni, completo di chiamate, un aspetto estremamente utile in giochi come Vermintide.
In aggiunta a ciò, non esiste un modo per un giocatore di scegliere le classi dei suoi compagni IA. Un esempio è arrivato in una sessione in cui ho scelto il Bulwark, una classe che può usare solo armi secondarie e corpo a corpo, ma non armi primarie come Bolt Carbines o Melta Rifles. Non ho potuto selezionare manualmente tra le cinque classi rimanenti, dunque mi sono ritrovato con il Vanguard e il Cecchino come compagni bot. In un’altra sessione, i miei compagni erano il Vanguard e il Tactical.
Dopo aver completato le partite nella modalità Operazioni, ho guadagnato esperienza per l’equipaggiamento della mia classe, oltre a requisiti per spendere in talenti/potenziamenti e oggetti cosmetici. Questi cosmetici includono insegne di capitolo e schemi di colori, così da poter far sembrare il proprio personaggio un fratello di battaglia dei Dark Angels o dei Black Templars. Sono disponibili anche opzioni per i Chaos Space Marine, come design per l’Alfa Legione,
