È passato un bel po’ di tempo, ma finalmente SEGA sta riportando in vita molti dei suoi storici titoli. Tra questi, c’è anche Crazy Taxi. Recentemente abbiamo avuto la possibilità di testare la closed beta di Crazy Taxi: World Tour, e l’esperienza è stata entusiasmante. Questo nuovo capitolo riesce a mantenere intatta la famosa formula arcade, adattandola in modo naturale alla dimensione multiplayer, regalando così frenesia e un pizzico di nostalgia in attesa del lancio ufficiale. Ma sarà davvero all’altezza del suo nome?
Un tuffo nel passato
Negli anni ’90 e nei primi anni 2000, SEGA ha saputo incarnare lo spirito dei giochi da sala arcade, trasformandoli in esperienze per console domestiche. Titoli iconici come Virtua Tennis, Space Channel 5 e Jet Grind Radio dimostravano una creatività e un audacia senza pari. Crazy Taxi emerge ancora oggi come uno dei giochi più emblematici, capace di regalare sessioni di puro divertimento, anche brevi. L’obiettivo non era mai quello di trovare la traiettoria perfetta, ma piuttosto di raggiungere la meta nel modo più veloce possibile, ignorando regole e semafori, e lanciandosi in scorciatoie al limite dell’assurdo.
Velocità e nostalgia
In World Tour, la guida è rimasta semplice e intuitiva, senza complicazioni superflue. Le auto sfrecciano in avanti con rapidità, le derapate controllate consentono di affrontare le curve, e il sistema di collisioni è molto permissivo, permettendo ai giocatori di recuperare rapidamente senza penalizzazioni frustranti. Tuttavia, questa meccanica sembra funzionare meglio ad alta velocità, mentre a ritmi più lenti può risultare meno soddisfacente. Una scelta che potrebbe attrarre nuovi giocatori, ma che potrebbe non incontrare il favore di tutti.
Visivamente, il gioco richiama le tonalità vivaci del capitolo originale, creando un mondo di gioco colorato, anche se con un aspetto leggermente plastico che potrebbe essere migliorato prima del lancio definitivo. A completare l’atmosfera, il ritorno del brano “All I Want” degli Offspring riesce a evocare un’immediata carica nostalgica, mentre ci lanciamo a tutta velocità per le strade della città.
Un multiplayer travolgente
La vera novità emersa dalla beta è stata l’integrazione della modalità multiplayer nel gameplay classico. Le dinamiche competitive spostano l’attenzione dal semplice cronometro alla costante interferenza degli altri giocatori sulla mappa. Nella modalità Pickup Race, la gestione del ritmo e la conoscenza dei percorsi diventano cruciali, poiché gli avversari possono rubare i clienti all’ultimo minuto o intralciare il percorso, costringendo a improvvisare.
La modalità Cops ‘n’ Cabbies si è rivelata ancora più coinvolgente, con quattro tassisti che competono per raccogliere e consegnare clienti mentre due poliziotti cercano di fermarli. Durante il test, abbiamo visto due varianti: una focalizzata sui passeggeri e l’altra sulla consegna di pacchi. La modalità con i passeggeri introduce anche una nuova dimensione strategica nella scelta del taxi, poiché diversi veicoli possono trasportare più clienti. Entrambi i ruoli offrono un alto grado di coinvolgimento e un ottimo livello di creatività.
Serve più caos!
Per quanto riguarda le prestazioni, la beta, testata su un PC medio tramite Steam, ha mostrato una buona stabilità, senza lag evidenti o disconnessioni, anche se abbiamo dovuto fare qualche compromesso grafico. Questa scelta, sebbene comprensibile in una beta, potrebbe sembrare superflua in un gioco come Crazy Taxi, dove la grafica non è il punto forte. Le due mappe disponibili offrono buone opportunità di esplorazione, ma sollevano dubbi sulla loro longevità. Essendo la conoscenza delle strade fondamentale nel franchise, la versione finale dovrà presentare una varietà di contenuti per evitare che i giocatori più esperti riescano a “risolverle”, rendendo le partite ripetitive.
Per garantire una maggiore longevità, SEGA dovrà aumentare l’interattività ambientale. Sebbene la fisica di guida incoraggi comportamenti spericolati, gli ambienti di gioco appaiono ancora un po’ troppo ordinati. L’aggiunta di più oggetti distruttibili, ostacoli inattesi e scorciatoie folli sarà cruciale per generare il caos imprevedibile che è l’essenza stessa di Crazy Taxi.
Crazy Taxi: World Tour si presenta come un promettente e convincente ritorno per il marchio SEGA, almeno da questa prima prova. Se il titolo finale saprà offrire un maggiore livello di distruttibilità e una varietà adeguata di mappe, potremmo trovarci di fronte a un appuntamento imperdibile per tutti gli appassionati del genere.
