Hideo Kojima ha recentemente rivelato i dettagli della sua separazione da Sony riguardo al progetto Physint, un passo che ha costretto Kojima Productions a cercare un nuovo partner in tempi brevi per garantire la continuazione dello sviluppo. La notizia della cessazione del finanziamento è stata comunicata durante una riunione a giugno, alla quale erano presenti Kojima, il presidente dello studio Shinji Hirano e il traduttore Aki Saito.
In un’intervista rilasciata al Washington Post, Kojima ha confessato di essere rimasto profondamente sorpreso dalla decisione di Sony, che non ha fornito spiegazioni dettagliate sul motivo dello stop. “Sono rimasto semplicemente scioccato e sorpreso. Non provavo rabbia né tristezza. Continuavo soltanto a chiedermi cosa avrei dovuto fare. Per noi era un grosso problema e, in quel momento, non potevo ancora parlarne con il personale,” ha detto.
Questa situazione ha posto Kojima Productions di fronte a sfide significative, poiché lo studio opera come entità indipendente, finanziando le proprie operazioni attraverso accordi con vari editori. Kojima ha messo in evidenza la gravità della situazione: “Siamo uno studio indipendente. Questo significa che, se nessuno può finanziarci, il nostro studio potrebbe crollare.”
Il pensiero di Kojima è tornato a quando Silent Hills fu cancellato durante il suo tempo in Konami, un evento che portò alla creazione della celebre demo P.T., diventata un simbolo di progetti mai realizzati. La paura di dover annunciare a collaboratori e artisti che il lavoro non sarebbe stato completato lo ha angustiato.
Nonostante Physint non fosse ancora entrato nella fase di produzione, era già in uno stadio avanzato di pre-produzione, con trama, concept e storyboard completati. Inoltre, lo studio aveva iniziato a lavorare sui modelli 3D e sulle scansioni degli attori coinvolti, tra cui Bill Skarsgård.
Fortunatamente, la decisione di Sony non ha portato a licenziamenti all’interno di Kojima Productions. Parte del personale è stato temporaneamente assegnato a OD, un progetto horror in collaborazione con Microsoft, mentre un team ridotto ha continuato a lavorare su Physint in attesa di sviluppi futuri.
La ricerca di un nuovo partner si è rivelata rapida: Kojima ha contattato diversi potenziali editori e ha infine siglato un accordo con Microsoft, con cui aveva già avviato collaborazioni per OD. Il cambio di partner è stato mantenuto riservato fino all’ultimo, con il resto dello staff informato solo il giorno prima dell’annuncio pubblico del 9 settembre.
Nonostante la separazione da Sony, Kojima ha chiarito che i rapporti con PlayStation non sono stati compromessi: “Ho ancora un rapporto con Sony. Uso fotocamere Sony e continuo a usare i Walkman. Non siamo in conflitto, non stiamo litigando.”
Nonostante le avversità, Kojima continua a credere nel potenziale commerciale di Physint, descrivendolo come uno dei titoli più promettenti che potrebbe realizzare. Tuttavia, l’esperienza lo ha reso più consapevole delle difficoltà che affrontano gli sviluppatori indipendenti nel reperire finanziamenti per progetti ambiziosi, specialmente in un mercato che sempre più tende a puntare su produzioni blockbuster considerate più sicure.
