Durante il Lucca Comics and Games 2024, nel padiglione J-POP, è stato presentato Cyfandir Chronicles, uno spin-off del celebre manga francese Radiant, creato da Tony Valente. A questa occasione ha partecipato anche Naokuren, che ha fatto il suo debutto come illustratore di questa nuova opera. Se siete curiosi di scoprire di più, leggete l’intervista che ci ha rilasciato, ricca di dettagli sul suo percorso e sui contenuti di questo primo volume.
Se i lettori italiani conoscono già Tony Valente – come dimostra la nostra intervista al Lucca Comics 2024 – Naokuren rimane un nome ancora da scoprire. Ci racconti qualcosa su di lei.
“Sono un uomo francese e la mia passione per il disegno è immensa. Ho sempre sognato di illustrare un manga, specialmente dopo aver letto il volume 26 di Naruto, quello in cui il protagonista si scontra con Sasuke. È stata un’esperienza incredibile! Da quel momento, ho iniziato a disegnare con l’aspettativa di creare un manga un giorno. Ho anche scoperto le opere di Yusuke Murata, come One Punch Man e Eyeshield 21, che hanno avuto un impatto profondo sulla mia carriera e sono una delle ragioni per cui sono qui oggi.
Già dalle scuole elementari, quindi, avevi deciso di diventare un mangaka?
“Esattamente!”
Hai menzionato il tuo amore per Naruto e Eyeshield 21; ci sono altre opere che ti hanno influenzato nel tuo cammino come mangaka?
“Sicuramente. La mia visione di cosa significhi creare un manga è cambiata nel tempo. Inizialmente, pensavo che dovesse essere uno shonen come Naruto, One Piece o Dragon Ball. Ma dopo il liceo, ho scoperto altri generi, in particolare gli slice of life. Questi elementi sono presenti anche in Radiant, dove si esplora la vita dei personaggi, le loro interazioni e la loro personalità, anche senza combattimenti. La mia prospettiva è evoluta: ora credo che non sia solo l’azione a rendere interessante un manga, ma anche tutte le emozioni che può trasmettere.”
Cosa hai in mente per Cyfandir Chronicles? Hai già definito il numero di volumi?
“Sì, abbiamo deciso di mantenerlo breve! Inizialmente pensavamo a tre volumi, ma siamo già vicini a quel numero, quindi probabilmente saranno cinque.”
Pensi di pubblicare opere completamente tue in futuro, mentre lavori su Cyfandir Chronicles? O dopo la conclusione di questo progetto?
“Mi piacerebbe molto! Questo è stato il mio sogno sin da piccolo. Ho intenzione di creare un manga tutto mio, ma non ho fretta. Dopo aver completato questo spin-off, prenderò il tempo necessario per sviluppare le mie idee. Voglio realizzare illustrazioni che siano magnifiche come quelle di Yusuke Murata, con tanti personaggi che brillano nella loro bellezza!”
Oltre a Murata, ci sono opere più recenti che segui e che ti piacciono?
“Sì! Recentemente ho letto One Piece e sono anche un grande fan di Chainsaw Man. La sua follia e l’imprevedibilità della trama mi divertono moltissimo. Attualmente sto seguendo anche Dandadan, anche se ho letto l’ultimo capitolo prima di finire le prime puntate dell’anime. Le illustrazioni sono fantastiche e le interazioni tra i personaggi sono esilaranti, con un passaggio fluido tra slice of life e combattimenti. Questo è ciò che mi affascina.”
Ritornando a Cyfandir Chronicles, quali sono state le tue fonti di ispirazione per questo volume e per i prossimi?
“L’animazione è stata una grande fonte di ispirazione per me. Desidero raggiungere un livello di rappresentazione grafica simile a quello di Yusuke Murata, sebbene il mio stile sia diverso. Molte delle sue illustrazioni mi ispirano, ma ciò che mi stimola di più è l’animazione. Ho recentemente visto un episodio speciale di One Piece e l’ho trovato straordinario per la sua direzione e le emozioni trasmesse. Questo è esattamente il tipo di dinamiche che vorrei inserire nelle mie storie: momenti rapidi ed esplosivi che rendono i personaggi iconici. Anche se disegno in bianco e nero, sogno di portare un po’ di colore nelle mie illustrazioni e ambientazioni, e gli anime mi offrono proprio l’ispirazione che cerco.”
Per concludere, cosa diresti ai tuoi futuri fan per invitarli a leggere Cyfandir Chronicles?
“Non sono molto bravo a promuovere! (ride) Ma direi semplicemente: “Leggilo! Non te ne pentirai!”. Io e Tony ci siamo divertiti un sacco a lavorare su questo volume e ho messo tutto il mio entusiasmo nel disegnare i personaggi e le scene. Adoro l’ambientazione di Cyfandir e l’atmosfera di calore e comfort che riesce a trasmettere. Se amate il fantasy, soprattutto i draghi, troverete qualcosa di speciale in questo primo volume e nei prossimi. La storia e la sinergia tra i personaggi mi hanno conquistato, e spero che la passione che abbiamo messo in questo progetto arrivi a tutti coloro che leggeranno la nostra storia!”
