Black Powder & Brimstone, creato da Benjamin Tobitt e pubblicato in Italia da Need Games, ci catapulta in un Rinascimento oscuro e pericoloso, popolato da mostri e antieroi. Questo gioco è un hack di MÖRK BORG, caratterizzato da un’atmosfera intensa che evoca un mondo corrotto e ricco di creature demoniache, con un tocco fantascientifico che rende l’esperienza ancora più intrigante.
Il Manuale
Il manuale, composto da 184 pagine splendidamente illustrate dallo stesso Tobitt, ricorda lo stile di Mike Mignola, il creatore di Hellboy. Esso offre tutti gli strumenti necessari per iniziare a giocare, dalle meccaniche di base alle regole per la creazione dei personaggi, senza dimenticare la ricca lore del mondo di gioco. Scopriremo così un vasto bestiario, dettagli sulle città e i luoghi principali, insieme a un’analisi della situazione politica che affligge il mondo di Vaterland, caratterizzato dallo scontro tra Ortodossi e Puritani.
In aggiunta, è incluso uno scenario iniziale, utile per familiarizzare con l’ambientazione e il sistema di gioco.
Preparazione del gioco
Una delle caratteristiche più affascinanti di Black Powder & Brimstone è la rapidità con cui è possibile creare un personaggio. In appena dieci minuti, tramite qualche tiro di dado e l’uso di archetipi e sottoclassi, un avventuriero può prendere vita. I personaggi hanno poche ma fondamentali caratteristiche: Forza, Agilità, Presenza e Vigore, che determina anche la salute del personaggio.
Il gioco presenta cinque archetipi: Disertore Mercenario, Cacciatore di Taglie, Strega, Opportunista e Praticante, ognuno con tre sottoclassi che arricchiscono ulteriormente la tipologia di avventuriero. Ogni sottoclasse offre caratteristiche uniche, talenti ed equipaggiamento iniziale che conferiscono maggiore personalità al personaggio.
Mentre si avanza di livello, questi aspetti migliorano e si possono apprendere nuovi talenti. Un’ulteriore dimensione interessante è la possibilità per i giocatori di unirsi in una compagnia, assoldando compagni o acquistando un carro, aggiungendo così un elemento di gestione durante i momenti di pausa.
Il ruolo del master/mistress
Per chi conduce il gioco, il manuale offre una vasta gamma di risorse, sia per gestire la partita che per creare avventure e scenari coinvolgenti. L’aspetto più affascinante è la ricchezza dell’ambientazione, che permette di costruire storie orrorifiche con elementi quasi cosmici. Non voglio svelare troppo per mantenere il mistero e la sorpresa sia per i master che per i giocatori.
In generale, Black Powder & Brimstone è un gioco facile da comprendere e preparare, una volta assimilati gli elementi fondamentali del mondo di Vaterland.
Svolgimento del gioco
Il sistema di gioco è semplice e diretto: quando il master/mistress lo richiede, i giocatori tirano un dado a venti facce e aggiungono il modificatore della caratteristica pertinente per la prova in corso. Se il risultato supera la classe di difficoltà, l’azione ha successo.
Inoltre, i giocatori possono decidere di utilizzare un “gettone”: all’inizio di ogni sessione, ciascuno ha a disposizione 3 punti di Fortuna del Diavolo, che possono ridurre la difficoltà di due nella prova. Questi punti possono anche attivare un Potere Oscuro, con la possibilità di ritirare un dado o annullare i risultati, ma a un costo: tirando un dado da sei, se esce uno, il personaggio subirà mutazioni.
Merita una menzione speciale la chiarezza delle regole per le fughe, che risultano più intuitive rispetto ad altri giochi, permettendo dinamiche rapide e adrenaliniche durante le corse, con tiri contrapposti tra i giocatori e il master.
Considerazioni personali
Ho già partecipato a diverse oneshot di Black Powder & Brimstone, e posso dire che è diventato uno dei miei giochi preferiti, grazie alla sua preparazione veloce e all’atmosfera coinvolgente che riesce a creare. È perfetto per sessioni singole o anche per due, e considerando la possibilità di salire di livello, potrebbe adattarsi a campagne più lunghe, anche se non oltre dieci sessioni, secondo la mia opinione.
L’unica nota “negativa” è che il sistema potrebbe risultare poco adatto per storie investigative, prediligendo azioni frenetiche che esaltano le caratteristiche dei personaggi. In alcuni casi, sembra mancare di profondità nelle regole, ma questo viene compensato dalla narrazione al tavolo.
Giudizio finale
Black Powder & Brimstone si rivela un ottimo gioco introduttivo per i neofiti e una divertente alternativa per i veterani. Grazie al suo sistema snello e all’ambientazione complessa, consente di creare sessioni molto divertenti in pochi minuti, che possono rapidamente trasformarsi in esperienze adrenaliniche. Lo consiglio vivamente, soprattutto a chi ama le avventure rapide e avvincenti.
