Quando si parla di Essen Spiel, l’attenzione si focalizza spesso sui grandi editori europei e americani, sulle campagne di crowdfunding che finalmente arrivano a destinazione e sui titoli più attesi della stagione. Tuttavia, tra gli oltre mille espositori presenti, emerge sempre di più la presenza di editori e autori asiatici, la cui offerta è diventata sempre più intrigante.
Non si tratta solo di una questione geografica. I giochi provenienti dall’Asia stanno acquisendo una personalità inconfondibile: da un lato ci sono titoli profondamente legati alla cultura e alla storia locali, dall’altro ci sono giochi che reinterpretano meccaniche familiari al pubblico occidentale con soluzioni originali e sorprendenti.
Accanto ai classici eurogame, possiamo trovare giochi di carte compatti, titoli di deduzione, gestionali, e produzioni fortemente tematiche, dove il design dei componenti diventa parte integrante dell’esperienza di gioco.
Ho selezionato alcuni titoli che catturano la mia attenzione, presentandoli in rigoroso ordine alfabetico. Questa lista non è una classifica, ma una mappa dell’offerta asiatica da tenere a mente durante la fiera.
1st Band
Editore: Good Game Studio
Stand: 5H400
Giocatori: 3-5
Durata: 10-15 minuti
Iniziamo con un gioco piccolo e veloce: 1st Band. Qui, da 3 a 5 giocatori vestono i panni di band in erba che devono formare la miglior formazione musicale. Le carte rappresentano strumenti come Voce, Chitarra, Basso, Batteria e Tastiera.
Il cuore del gioco si basa su un curioso sistema competitivo: le carte alte permettono di vincere, mentre quelle basse offrono vantaggi nella scelta delle ricompense. Questo meccanismo trasforma il classico “gioca la carta più alta” in un sistema dove anche giocare in modo strategico può rivelarsi vantaggioso.
Aquarium Festival
Editore: Korea Boardgames
Stand: 5H400
Giocatori: 2-5
Durata: circa 20 minuti
Il tema degli acquari è sempre più popolare nel mondo dei giochi da tavolo. In Aquarium Festival, i giocatori competono per presentare la migliore collezione di pesci durante un grande festival annuale.
Il gioco si basa sulla gestione della mano, in cui bisogna liberarsi delle carte per superare quelle degli avversari, avvalendosi anche di dadi presenti sul tavolo. Questa combinazione di elementi rende il gioco leggero e immediato, ma con una strategia tattica.
Bean to Bar
Editore: analog lunchbox / Spielefaible
Stand: 3G515
Giocatori: 2-4
Durata: 90-180 minuti
Bean to Bar ci porta nel mondo della produzione artigianale del cioccolato, dove i giocatori devono gestire tutto, dalla raccolta del cacao alla vendita dei prodotti. Con un sistema di movimento dei lavoratori su una griglia, il gioco combina programmazione e tempismo, rendendolo un eurogame di medio-alto peso intrigante.
Big or Bang
Editore: Korea Boardgames
Stand: 5A300
Giocatori: 2-7
Durata: 15-20 minuti
In Big or Bang, i giocatori partecipano a una corsa spaziale dove devono prendere decisioni rischiose. L’elemento principale è il “push your luck”, dove lanciando i dadi si accumulano progressi, ma si corre il rischio di fallire. Anche il fallimento può diventare vantaggioso, rendendo il gioco accessibile e coinvolgente.
Blood Hunt
Editore: Mandoo Games
Stand: 6B201
Giocatori: 2-4
Durata: 30 minuti
Blood Hunt è uno spin-off di Dracula vs Van Helsing. Qui, famiglie di creature notturne competono per il controllo di una città. Utilizzando meccaniche di carte e gestione della mano, il gioco offre sfide anche per 4 giocatori.
Brushwood
Editore: Korea Boardgames
Stand: 5A300
Giocatori: 2-4
Durata: 30 minuti
Brushwood, firmato dall’italiano Filippo Landini, trasforma una passeggiata nel bosco in una competizione per raccogliere funghi e bacche. Il punteggio finale dipende dalle risorse raccolte e dalle maggioranze, creando un’esperienza tranquilla ma competitiva.
Can’t Win
Editore: Engames
Stand: n.d.
Giocatori: 3-4
Durata: 30-45 minuti
Can’t Win è un gioco di trick-taking in cui i giocatori devono dichiarare quante prese intendono vincere, ma con una restrizione personale che rende le cose più complicate. Questo elemento introduce un ulteriore livello di strategia, rendendolo particolarmente interessante per gli amanti del genere.
Dice of Madness
Editore: Brekeke Games
Stand: n.d.
Giocatori: 2-4
Durata: circa 40 minuti
Per chi cerca qualcosa di più frenetico, Dice of Madness offre un’avventura in cui i giocatori scalano una montagna usando dadi. Il dado della follia può alterare i risultati, rendendo ogni partita unica e piena di decisioni strategiche.
Dicey Devices
Editore: Origami Whale
Stand: n.d.
Giocatori: 1-4
Durata: 45-90 minuti
In Dicey Devices, i giocatori sono scienziati pazzi che costruiscono il proprio laboratorio per creare un raggio della morte. Con meccaniche di engine building e interazione diretta, il gioco offre un mix di strategia e follia.
Dino Garden
Editore: uchibacoya
Stand: 5K400
Giocatori: 1-4
Durata: 60-90 minuti
Dino Garden è il terzo capitolo di una serie dedicata alla creazione di ecosistemi. Qui, i giocatori devono gestire un parco di dinosauri, considerando le necessità alimentari e gli spazi disponibili per costruire un habitat equilibrato.
A Dream of Splendor in Song Dynasty
Editore: Yaofish Games
Stand: 5G215
Giocatori: 2-4
Durata: 45-60 minuti
A Dream of Splendor in Song Dynasty porta i giocatori nella Cina della dinastia Song, dove dovranno risollevare un quartiere in difficoltà attraverso gestione e sviluppo economico, con un forte focus sulla tematica culturale.
Eldertide: A Thousand Lights
Editore: Esper Game Studio
Stand: 5K325
Giocatori: 1-5
Durata: 60-120 minuti
Eldertide: A Thousand Lights ci catapulta in un mondo fantasy marittimo dove cinque casate cercano di sviluppare i propri territori. La gestione delle risorse è centrale, supportata da un design artistico accattivante.
Jisogi: Anime Studio Tycoon
Editore: Esper Game Studio / Good Games Publishing
Stand: 5K325 / 4G315
Giocatori: 1-4
Durata: 60-120 minuti
Jisogi si rivolge agli appassionati di anime, in cui i giocatori dirigono uno studio di animazione, gestendo personale e produzioni. Le meccaniche di piazzamento lavoratori e il cast artistico rendono questo titolo particolarmente attraente.
Mercurial: Alchemia
Editore: Hyperlixir
Stand: n.d.
Giocatori: 1-4
Durata: 90-120 minuti
Mercurial: Alchemia sfida i giocatori a diventare abili alchimisti, combinando deck building e worker placement, con una struttura di turni che offre grande varietà e interazione.
Orapa Space
Editore: Playte
Stand: 6D310
Giocatori: 2-5
Durata: 20-25 minuti
Orapa Space è un puzzle logico dove i giocatori devono determinare la posizione di pianeti nascosti usando raggi laser. La semplicità delle regole e la velocità del gioco lo rendono ideale per eventi.
Ostia: Mariner Edition
Editore: uchibacoya
Stand: 3C300
Giocatori: 1-4
Durata: 100-120 minuti
Questa edizione di Ostia offre un’esperienza ampliata con quasi tutte le espansioni del gioco originale e miglioramenti nei materiali e nelle regole. I giocatori svilupperanno porti e rotte commerciali in un affascinante contesto storico.
Restoration
Editore: Ngũ Hành Games
Stand: n.d.
Giocatori: 2-4
Durata: 45-60 minuti
Restoration ci porta in Vietnam, dove i giocatori contribuiscono alla ricostruzione del Kiến Trung Palace, utilizzando meccaniche di piazzamento lavoratori e gestione delle maggioranze.
Shimoda: Perry Road
Editore: Mandoo Games / Punch Board
Stand: 6B201
Giocatori: 2
Durata: 10-15 minuti
Shimoda: Perry Road è un gioco per due giocatori con un’ambientazione storica affascinante. I mercanti cercano di attirare turisti lungo la Perry Road, utilizzando meccaniche di draft e set collection.
Sky Garden
Editore: uchibacoya
Stand: 5K400
Giocatori: 1-4
Durata: 60-90 minuti
In Sky Garden, i giocatori creano una riserva per uccelli, gestendo gli spazi e le risorse per favorire la riproduzione degli uccelli. Come per Dino Garden, il gioco si distingue per l’uso di componenti in legno e regole accessibili.
Upside Town
Editore: Box and Brew / PlayByDesign
Stand: n.d.
Giocatori: 1-4
Durata: 25-40 minuti
Upside Town sfida i giocatori a costruire una città usando unità modulari con polarità magnetiche. La costruzione diventa un puzzle strategico che richiede attenzione all’orientamento e all’altezza degli edifici.
Questa selezione di 20 titoli dimostra quanto sia riduttivo parlare semplicemente di “giochi asiatici”. L’offerta è variegata e spazia da produzioni tematiche a giochi che integrano storia e cultura locali. Come spesso accade ad Essen, il rischio è di tornare a casa con una lista di acquisti ben più lunga di quella iniziale.
